美國昨日(7月8日)新增確診61848宗，又創新高。但與此同時，美國總統特朗普卻表示，他將向各州州長施加壓力，要求他們在秋季重新開放學校。他更指令美國海關和移民總署發佈了針對國際學生的簽證限制措施，變相向美國高校施壓要求其提供面授課程，因只提供網上授課留學生就要離開美國。這些言行遭到了美國全國教育協會的嚴厲批評。
美國傳染病專家福奇警言美國疫情爆發的情況「真的不妙」。
特朗普欲反駁話「我覺得我們處境很好」。
美國傳染病專家福奇見到疫情爆發，警言美國疫情爆發的情況「真的不妙」。但一日之後，特朗普欲反駁福奇話: 「我覺得我們處境很好」。特朗普更表示，美國「不會關閉，永遠不會關閉」，再次要求美國全面重新開放。
特朗普坐言起行，不理疫情危急，要求學校在秋季全面重開。他主持「關於美國學校安全復課的全國對話」時表示，現在已有超過13萬美國人死於新冠病毒。「我認為我們本來可能會死250萬或300萬人。」他說，所以美國可能已經拯救了數十萬人的生命。
特朗普表示，「即將向州長和所有人施壓」來開放學校。美國教育部長德沃斯也呼應特朗普的秋季開學論，稱「學校沒有理由不重新開學」。德沃斯在接受美國霍氏新聞網採訪時表示，教育部正在「認真考慮」對那些不願在今年秋天讓學生回校上課的學區取消聯邦資助。
儘管特朗普堅持重啓，但隨著各地疫情反彈，已有超過20個州宣佈暫停重啓計劃。特朗普要求學校在秋季重新開放的言論，也遭到了美國全國教育協會的嚴厲批評。
美國教師聯盟主席蘭迪·溫加滕表示，教師們同意遠程教學不是最佳的，但她表示，真正的爭論是關於如何安全返回學校以及是否有必要投入資金落實安全返校。該聯盟埃爾帕索分支最新調查顯示，只有7％的人支持在秋季學期完全採用面對面教學方式，約20％的人支持面授和遠程的「混合」教學方式，而約72％的人贊成遠程教學。對於強行重開學校，很多美國民眾不以為然。在特朗普有關學校必須重開的推特下，有網友留言道，「我教書26年了，我們的第一目標就是保護學生。我們將聽當地政府的，不是一個一開始就撒謊的總統的話。」還有人說，「如果我們可以把感染新冠的教師遺體都抬到白宮，我們願意重開學校」。更有網友告訴特朗普：「把你小兒子送回學校，看看你能否吃得消！」
特朗普除了發言施壓外，也有實招。美國海關和移民總署近日還發佈了針對國際學生的簽證限制措施，變相向美國高校施壓要求其提供面授課程，若學校在未來學期只提供網上授課，海外的留學生將不獲簽証，已留美的海外學生也要離開。
現時有37萬中國學生在美留學，由於大部份學校都只是網上授課，新例令他們大受影響。
而這一舉動也遭到高校反擊。哈佛大學和麻省理工學院向麻省聯邦地區法院起訴美國國土安全部、美國入境及海關執法局，認為該新規違反《行政程序法》，沒有在發佈前考慮「問題的重要方面」，沒有為政策提供合理的依據，也沒有充分通知公眾，因此請求法院頒布限制令與禁令阻止美國政府執行這項規定。
CNN認為美國政府這一針對學生簽証的新政策，意味著許多在哈佛念書的國際留學生，也將成為被美國移民與海關執法局遣返的潛在對象了。CNN還引用一家智庫2018年的統計數據稱，受這一做法影響的留學生人數可能在120萬左右，波及全美8700間院校。
疫情大爆發之下，特朗普還要求美國學校全面重啓，相信是要突顯「重啟」的政治含意，借此打擊反對重啟的民主黨州長。特朗普客觀上在實行「群體免疫論」，任由新冠病毒在美國散播。
深喉
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老撾萬象省萬榮市假酒中毒事件導致至少6名遊客死亡。甲醇中毒問題充斥東南亞，派對天堂變奪命地獄。
對於來自澳洲的兩位好友比安卡•瓊斯和霍莉•鮑爾斯而言，這次是世界之旅的初次探險。
霍莉•鮑爾斯（左）被證實於周五去世，比英國律師西蒙娜•懷特和澳洲人比安卡•瓊斯晚了一天。
和許多19歲的年輕人一樣，她們被東南亞的背包旅行深深吸引——美食誘人，人民友善，風光無限。
「她們放學後和上大學期間攢够了錢，和其他許多年輕人一樣，可以出國旅遊了。」她們的橄欖球隊教練尼克•希思說道，「然後她們就出發了。」
11月12日，她們終於抵達了老撾中部的河畔小鎮萬榮。
一名旅客在娜娜背包客棧的游泳池邊休息。AP圖片
兩人入住了備受歡迎的娜娜背包客棧，這家客棧通常會為入住的客人提供免費飲品。然而，僅僅過了幾天，兩人就躺在泰國醫院的病床上，依靠生命維持設備。
事發的娜娜背包客棧。AP圖片
11月21日，瓊斯不幸去世，緊接著第二天，鮑爾斯也離開了人世。而就在同一天，還傳來了一位28歲英國女性西蒙娜•懷特逝世的噩耗。
她們是六名外國遊客中的一部分，疑似因在萬榮集體甲醇中毒而喪命。
還有兩名丹麥女性（分別為19歲和20歲）以及一名身份不明的美國男性也在上周不幸離世。
一名旅客在娜娜背包客棧的酒吧購入咖啡。AP圖片
目前尚不清楚還有多少人中毒，但警方已經對此次事件展開了跨國調查。
據報道，一些受害者入住的旅館成為了審查的重點。女孩們在前往其他地點過夜前，曾在這裏飲用了免費的酒水。
娜娜背包客棧的經理在旅館的酒吧展示伏特加。AP圖片
旅館經理堅稱自己無罪，他表示，當晚至少有100名其他客人都飲用了同樣的酒水，並未出現任何問題。然而，在周四，這名經理被警方帶走進行詢問。
希思先生代表鮑爾斯的家人向媒體發聲，他表示，他們知道是甲醇導致女孩們生病，但「沒人清楚甲醇是如何、從哪裏進入她們體內的」。
衛生官員檢查文件並向娜娜背包客棧的員工詢問問題。AP圖片
為了了解事件的真相，媒體與背包客和一名外交官進行了交談，深入探討了該地區的情况。
雖然該小鎮曾努力改善形象並取得了一定的成效，但它仍然是背包客的聚會熱點。儘管領事館和旅遊經營者都了解甲醇中毒的風險，但背包客們對此似乎並不知情。
臭名昭著的派對小鎮
萬榮位於南松河畔，四周環繞著石灰岩山脉和稻田，以迷人的風景而著稱。
旅客與當地酒吧人員談話。AP圖片
這裏也被譽為「派對之城」，老撾官員在過去十年中一直試圖擺脫這一惡名。
從首都萬象出發，乘坐4小時的巴士即可抵達。這裏長期以來一直是泰國、老撾、柬埔寨和越南之間背包旅行路綫的必經之地，然後繼續北上，前往琅勃拉邦的古老寺廟。
外國遊客走在萬榮酒吧附近的街道上。AP圖片
在萬榮，旅館的床位每晚價格不到10歐元（約合81港元），而一桶啤酒的價格可能只有其一半。大麻等藥物隨處可見，在咖啡館和餐館公然兜售。
外國旅客在萬榮河邊的一家酒吧喝啤酒。AP圖片
2000年代初和2010年代，該鎮以硬核派對和河道漂流而聞名。但在數名遊客受傷或死亡後，相關部門開始努力提升安全標準。
「為了遏制河道漂流導致的死亡事件，他們拆除了一堆河邊的酒吧，這些酒吧曾向漂流者出售桶裝伏特加。」該地區的一位西方外交官表示。
老撾官員致力於將該鎮重新定位為生態旅遊勝地，而不僅僅是年輕人和醉酒者的聚集地。
「他們的努力奏效了，」這位外交官說道，「過去十年裏，這裏發生了翻天覆地的變化，他們進行了整治，使這裏變得更加現代。」但正因如此，「我認為年輕旅行者很容易忽視這裏，這仍然是一個非常貧窮的國家，法規和安全標準相對寬鬆。」
這位外交官表示，領事館和旅遊經營者都深知甲醇中毒的危害，即酒精飲料被有毒化合物污染。
他指出，領事館經常需要處理因飲酒而生病的遊客案例。
據記載，東南亞是甲醇中毒最為嚴重的地區。當地生産商在生産廉價酒精時，通常無法正確降低過程中産生的甲醇的毒性水平。
根據無國界醫生組織的數據，該地區每年有數千人因此喪命。但對於遊客而言，他們對有毒酒精的認識却非常有限。
AP圖片
英國背包客莎瑞莎在接受採訪時表示，她最近入住娜娜背包客棧時，從未考慮過免費酒水可能存在的風險。
她說，這家客棧和其他大多數旅館一樣，歡樂時光是日常主打活動，此外還會免費提供當地伏特加酒以示歡迎。
「這是一個非常熱衷於派對的小鎮，」她說道。
揮之不去的陰影
在發生這些令人震驚的死亡事件後，仍在鎮上的遊客開始採取額外的防範措施。
周五，19歲的芬蘭背包客米卡住在距離娜娜背包客棧僅步行10分鐘的一家旅館。他告訴BBC，他和朋友兩天前就來到了鎮上。他們現在只點瓶裝啤酒，並重新考慮了河道漂流計劃，因為其中包括喝酒。
「現在我們知道了這件事，我們真的不想去那裏了，」他說道。
22歲的英國女子娜塔莎•摩爾表示，她在聽說死亡消息後，取消了娜娜背包客棧的預訂。
「太可怕了，我感到不知所措……感覺就像我逃過了死神，幾乎就像幸存者的內疚一樣。」她在一段警告其他旅行者的TikTok視頻中說道。
她的團隊在中毒事件發生後兩天抵達該鎮，那裏「仍然很安靜，沒有人真正了解發生了什麽」。她知道許多旅行者决定跳過這個小鎮，並表示旅館裏貼有警示標誌，提醒大家要小心飲酒。
娜娜背包客棧貼出的警示標誌。AP圖片
她說她「甚至數不清在旅行中喝了多少免費酒水」，但在萬榮的五個晚上裏，她和朋友們沒有享受過免費酒水或烈酒，只喝瓶裝酒。
「我為所有的朋友和家人以及仍在醫院的人感到非常、非常難過。這太不公平了，我們只是想開心地玩一玩。」她說道。「我們努力攢錢去旅行，就像這是一件多麽勇敢的事情一樣，然而這樣的事情却發生了。」
