歷經長達8年的艱難談判，中國一力支持的「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP）最終實現簽署，此舉標誌著全球規模最大的自由貿易區即將成型。美國之前力推「跨太平洋夥伴關係協定」(TPP)，後改名「跨太平洋夥伴全面進步協定」(CPTPP），當日由特朗普一手扼殺，拜登上登後勢必重推，但如今就被RCEP截糊了。
就連美國緊密盟友日本，都要加入RCEP，日本和中國並無自由貿易協議，借RCEP和中國達成自貿協議，推動經濟增長。
值得關注的是，印度去年在最後階段退出RCEP協議，由16個簽約國減到15個。如今該協議才剛簽署，各成員國卻集體在第一時間向印度拋出橄欖枝。
印度總理莫迪。
RCEP主要推動組織東盟在日前與印度總理莫迪的一場峰會上表示，RCEP仍然為印度保留了開放的大門，隨時歡迎其加入。日本首相菅義偉喊話稱，希望通過印度的參與，擴大自由和公平的經濟集團。除此之外，新加坡，馬來西亞等國也紛紛對印度的加入表示期待。
實際上，如果不是印度長期以來的攪局，又在去年關鍵時候退出談判，RCEP起碼可以提前一兩年簽署，過去印度的存在其實阻礙了協議的進程。但即便如此，包括中國在內的各國依然不放棄爭取印度，這背後自然有很多深層次原因。
分析人士認為，對於中國和RCEP的其他成員國來說，至少有3點是不可忽視的。首先對於一個自由貿易協定來說，最看重的肯定就是市場了，因為目前印度經濟發展水平低，人均消費力不足，所以現階段印度市場規模還比較有限，但印度畢竟擁有13億多人口，是未來最具市場潛力的國家，這是誰都無法忽略她的存在。若印度加入，可將RCEP由幅蓋三分一世界人口，變成幅蓋一半世界人口。
其次，RCEP國家也有自己的抱負，一旦印度被納入後，整個經濟版圖將擴展到南亞地區，這對該協議的國際影響力會是巨大的提升，也為日後亞洲一體化打下堅實的基礎，印度同樣不可或缺。
最後之對中國而言，穩住印度不讓其太過向美國靠攏，也是一項重要的長期戰略。這段時間，美國和印度關係快速升溫，雙方已接近准盟友關係，在軍事和安全方面有著越來越多的合作。明年一月，打著「回歸正軌」旗號上台的拜登勢必會大力邀請印度加入由TPP改名而來的CPTPP，以抗衡以中國為主導的RCEP。
特朗普時代過後，美國還是會拉攏印度對抗中國。
而且即便印度對加入CPTPP沒有興趣，拜登政府大概率也會從中離間，不惜代價阻止印度加入RCEP孤立自己。從這個角度看，雖然印度加入RCEP存在一定隱患，中國也必須想辦法把她拉進來。
RCEP成型後，中國憑借經濟體量優勢，將成為事實上的主導方，這是日本不願意看到的，所以日本拉印度進來最主要的目的還是出於制衡考慮。但無論如何，即使從中國的角度而言，最後仍想把印度拉入RCEP，令整個泛亞洲在一個自由貿易圈內，大家貿易關係加強，美國想插一隻手進來，就更困難了。
深喉
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特朗普當地時間4月2日宣布對中國商品徵收「對等關稅」兩天後，中國宣布對七類中重稀土相關物項實施出口管制，此舉可說是「直插美國軍工心臟」，美國《紐約時報》13日稱，中國對稀土金屬和稀土磁體的出口管制引發了美國相關產業的恐慌，擔心可能導致這些礦產及相關產品的供應短缺，難預測生產中斷的時間。
中國佔全球稀土供應量的99%，並生產了全球約90%的精煉稀土，尤其是重稀土金屬，中國幾乎壟斷了全球供應，日本、德國雖然也生產少量稀土磁體，但這些國家的原料都依賴中國；而美國企業對中國稀土的依賴程度非常高，Tesla和蘋果等在其供應鏈中也都使用是中國稀土。
中國佔全球稀土供應量的99%，並生產了全球約90%的精煉稀土。
而中國的稀土加工技術，也佔據全球主導地位，MP材料公司擁有美國唯一一座稀土礦，但其開採的3分2的稀土，都需要運往中國進行加工。《華爾街日報》3月曾報道指，中國是全球最主要的稀土、鈷、銅和其他許多金屬的加工國，其中稀土提煉產量就佔了全球的85%。
因此，美國企業對中國的出口管制感焦慮。美國元素公司（American Elements）董事長兼首席執行官西爾弗（Michael Silver）表示，他們被告知需45天才能恢復稀土金屬出口，幸去年冬天因應對地緣政治局勢而增加了庫存，故仍可在等待出口許可證期間履行現有合約。
不過，報道稱，軍事承包商更擔憂，美國MP材料公司創辦人執行董事長兼執行長利廷斯基（James Litinsky）指，無人機和機器人技術被視為未來戰爭的關鍵武器，但同時亦對稀土的依賴性很高，未來供應鏈的關鍵原材料已被切斷。
報道指，2010年中日東海撞船事件後，中國對日本實施了為期7星的稀土出口禁令，當時一些日本公司持有的稀土庫存足以滿足一年以上的供應，但仍受到了中國限制的衝擊。而美國公司因為不想把現金花在囤積昂貴原料上，他們幾乎不囤貨，受到的衝擊可能會更大。
電動車製造商也在尋找替代供應來源，因為中國的出口管制可能導致生產停頓。顧問公司DGA-Albright Stonebridge Group的合夥人崔歐洛（Paul Triolo）指，部分企業可能在30至60天內因庫存耗盡而被迫停產。
據《觀察者》網心智觀察所報道，中國的稀土出口管制，對光刻機產業也產生了重大影響。EUV（極紫外光）光刻機是美國科技遏制中國的關鍵工具，但其技術發展依賴於中國的稀土材料，如開發短波長雷射等離子光源需要中國壟斷的稀土材料。
《紐約時報》稱，今次出口管制對中國帶來的經濟影響微乎其微，但對美國可能造成巨大衝擊，因不僅面臨來自中國的出口管制，就算含稀土元素的產品獲批而運往美國，但仍要繳納特朗普對所有中國產品徵收的最新關稅。
中國是全球最主要的稀土加工國。
儘管特朗普11日晚上對多種中國製造消費電子產品豁免了關稅，但5名稀土產業高層表示，這個周末稀土磁鐵出口仍受阻。
為減少對中國的依賴，美國政府和企業正在尋找新的稀土供應鏈。美國國防部2023年向澳洲萊納斯稀土公司提供2.58億美元融資，以在德州建造稀土加工廠，但工程因廢水處理許可問題而延遲。
即使繞過中國、「捨近求遠」地建立新供應鏈，將增加成本，亦難以在短期內實現。
美國科羅拉多礦業學院巴茲利安（Morgan Bazilian）指，把礦物加工和提煉成化學品和金屬的中游環節非常重要，中國在稀土加工技術上的主導地位難以被取代。
