歷經長達8年的艱難談判,中國一力支持的「區域全面經濟夥伴協定」(RCEP)最終實現簽署,此舉標誌著全球規模最大的自由貿易區即將成型。美國之前力推「跨太平洋夥伴關係協定」(TPP),後改名「跨太平洋夥伴全面進步協定」(CPTPP),當日由特朗普一手扼殺,拜登上登後勢必重推,但如今就被RCEP截糊了。
就連美國緊密盟友日本,都要加入RCEP,日本和中國並無自由貿易協議,借RCEP和中國達成自貿協議,推動經濟增長。
值得關注的是,印度去年在最後階段退出RCEP協議,由16個簽約國減到15個。如今該協議才剛簽署,各成員國卻集體在第一時間向印度拋出橄欖枝。
RCEP主要推動組織東盟在日前與印度總理莫迪的一場峰會上表示,RCEP仍然為印度保留了開放的大門,隨時歡迎其加入。日本首相菅義偉喊話稱,希望通過印度的參與,擴大自由和公平的經濟集團。除此之外,新加坡,馬來西亞等國也紛紛對印度的加入表示期待。
實際上,如果不是印度長期以來的攪局,又在去年關鍵時候退出談判,RCEP起碼可以提前一兩年簽署,過去印度的存在其實阻礙了協議的進程。但即便如此,包括中國在內的各國依然不放棄爭取印度,這背後自然有很多深層次原因。
分析人士認為,對於中國和RCEP的其他成員國來說,至少有3點是不可忽視的。首先對於一個自由貿易協定來說,最看重的肯定就是市場了,因為目前印度經濟發展水平低,人均消費力不足,所以現階段印度市場規模還比較有限,但印度畢竟擁有13億多人口,是未來最具市場潛力的國家,這是誰都無法忽略她的存在。若印度加入,可將RCEP由幅蓋三分一世界人口,變成幅蓋一半世界人口。
其次,RCEP國家也有自己的抱負,一旦印度被納入後,整個經濟版圖將擴展到南亞地區,這對該協議的國際影響力會是巨大的提升,也為日後亞洲一體化打下堅實的基礎,印度同樣不可或缺。
最後之對中國而言,穩住印度不讓其太過向美國靠攏,也是一項重要的長期戰略。這段時間,美國和印度關係快速升溫,雙方已接近准盟友關係,在軍事和安全方面有著越來越多的合作。明年一月,打著「回歸正軌」旗號上台的拜登勢必會大力邀請印度加入由TPP改名而來的CPTPP,以抗衡以中國為主導的RCEP。
而且即便印度對加入CPTPP沒有興趣,拜登政府大概率也會從中離間,不惜代價阻止印度加入RCEP孤立自己。從這個角度看,雖然印度加入RCEP存在一定隱患,中國也必須想辦法把她拉進來。
RCEP成型後,中國憑借經濟體量優勢,將成為事實上的主導方,這是日本不願意看到的,所以日本拉印度進來最主要的目的還是出於制衡考慮。但無論如何,即使從中國的角度而言,最後仍想把印度拉入RCEP,令整個泛亞洲在一個自由貿易圈內,大家貿易關係加強,美國想插一隻手進來,就更困難了。
深喉
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