聖誕、新年前夕，新冠Omicron（奧密克戎）變種病毒正在歐洲和美國迅速傳播。
據美國疾控中心（CDC）12月20日公布的最新數據，美國當天的新增感染患者中，有73%被確診感染Omicron變種病毒，意味Omicron已取代Delta成為美國疫情的主流病毒株。
Omicron已成美國新冠疫情主流病毒株。
根據CDC公布數字，Omicron變種在12月初首次被發現，但在不足3個星期的時間，已成為主流感染病毒。在部分地區如紐約、新澤西等，Omicron變種佔新確診病例的九成，Delta變種幾乎被完全取代。
20日，美國得克薩斯州通報了第一起感染Omicron死亡病例。美國廣播公司（ABC）20日報道，德克薩斯州哈裡斯縣的衛生官員稱，死者五十多歲，沒有接種冠病疫苗，並有潛在健康問題。該官員稱，這是美國首起感染Omicron後的死亡病例。
由於同時受Delta和Omicron侵襲，疫情升溫。美國住院病例數因此不斷上升。據美國衛生與公眾服務部的數據，截至16日，美國7日內平均新增住院病例數為6.9萬例，兩周內增加了14%。多個州份衛生保健系統已瀕臨崩潰。
紐約民眾排隊進行核酸檢測。
目前，紐約州是受Omicron影響最嚴重的地區之一。20日，紐約州新增感染病例連續第四天創紀錄，新增確診病例達23391例，在兩周內激增了80%以上。
紐約市長白思豪當天表示，紐約市正在經歷快速激增的Omicron感染浪潮。根據紐約市衛生局網站提供的最新數據，截至12月17日，紐約市的7日平均病例數超7200例，相較前一周的約3200病例，增加了127%。
「我們的麻煩大了」，美國病毒學家和前哈佛醫學院教授威廉·哈塞爾廷（William Haseltine）警告稱，美國人必須考慮取消假日聚會和旅行計劃，在家工作，並盡可能避免使用公共交通，只有在絕對必要時才外出，並且需要戴上口罩。
他說：「我們應該吸取教訓，我們嚴重低估了這種病毒，新冠病毒以新的傳播形式和致病性反彈，但我們毫無准備。而我們將付出代價。」
盡管如此，紐約市長仍舊堅稱「不封鎖」。紐約市長白思豪稱，該市必須「加快行動」應對最新一波疫情。他說，該市將集中精力增加疫苗接種，擴大檢測範圍，確保醫院的能力。但他拒絕了「封鎖」可能性，堅持認為，再次封鎖將「以各種方式摧毀人們的生計」，「對這個城市的人民產生可怕的影響」。他稱政府會在聖誕前決定是否取消或更改有關時代廣場跨年活動的防疫措施。
華盛頓特區民眾接種疫苗加強針。
同樣，在華盛頓特區，每日新增病例是12月初的三倍多，為此市長鮑澤宣布，華盛頓特區將重新實施室內強制要求戴口罩的規定，並將擴大對市政府雇員的新冠疫苗接種規定。華盛頓特區所有的政府僱員和承包商都被強制要求接種新冠疫苗和加強針。
鮑澤表示，該規定將於21日起生效，並一直持續到2022年1月31日，以遏制新冠肺炎病例激增帶來的影響，解決可能讓華盛頓特區公共衛生系統不堪重負的風險。
在波士頓，市長吳彌20日宣布了對健身房和餐館等室內場所的疫苗接種證明要求，但值得注意的是，沒有要求任何地方關閉。
然而，不安依舊蔓延到了金融市場，標准普爾500指數20日跌幅超過了1%。「自奧密克戎出現以來，我們第一次有理由對經濟增長軌跡的影響感到緊張，」金融服務公司Ally Invest的首席貨幣和市場策略師林賽·貝爾（Lindsey Bell）說。
根據美國約翰斯·霍普金斯大學統計數據，截至12月21日6時21分，美國新冠肺炎累計確診病例達到51049886例，累計死亡病例達到807732例。在過去約22小時裡，美國新增確診病例203058例，新增死亡病例1293例。
深喉
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當前，歐盟和美國正在多個敏感議題上需要進行談判，任何一方都有動機想要獲取對方的訊息。英國《金融時報》4月14日就報道，歐盟為赴美公幹的官員，發放一次性手機，因恐遭監視。
歐委會貿易和經濟安全委員謝夫喬維奇下星期一（21日）將赴美，會見美國商務部長盧特尼克（Howard Lutnick）和貿易代表格里爾（Jamieson Greer），討論當前的關稅問題；而21日至26日，經濟事務委員東布羅夫斯基斯、金融服務委員阿爾布開克、國際合作委員西克拉也將在華盛頓參加國際貨幣基金組織（IMF）與世界銀行春季年會。
《金融時報》報道，歐盟為赴美公幹的官員，發放一次性手機，恐遭監視。
據報道指，歐盟委員會向部分前往美國的工作人員發放一次性手機和基本型的筆記型電腦，以避免間諜活動的風險。
《金融時報》引述4位知情人士透露，下周前往IMF和世界銀行春季會議的委員和高級官員已經收到了新的指示。一位官員表示，將美國視為潛在安全風險凸顯了自特朗普1月份再任總統以來，美國與歐洲關係惡化。
特朗普指責歐盟成立的目的是「壓榨美國」，並宣布對歐盟出口徵收20%的所謂「對等關稅」，歐盟早前批準對價值210億歐元的美國產品施加25%的反制關稅。特朗普9日宣布暫緩實施所謂「對等關稅」後，歐盟也宣布將關稅措施延後實施90天，以應對特朗普對鋼鋁徵收關稅的談判。
在俄烏戰事上，特朗普又向俄羅斯示好，向烏克蘭施壓，要求其透過暫停軍事援助交出資產控制權，並威脅要撤回歐洲的安全保障，從而引發了整個歐洲大陸的重新武裝行動。另一位歐盟官員表示，「跨大西洋聯盟已經結束」。白宮和美國國家安全委員會對報道暫未有回應。
歐盟貿易專員謝夫喬維奇將赴美與美商務部長盧特尼克舉行關稅會談。
歐盟貿易專員謝夫喬維奇星期一在華盛頓與美商務部長盧特尼克舉行會談，試圖解決不斷升級的貿易戰。
美國也抨擊歐盟對其科技公司的監管，並聲稱布魯塞爾正在壓制言論自由和操縱選舉，例如羅馬尼亞一位總統候選人因受益於TikTok帳戶支持率激增而被有爭議地排除在外。
3名委員將於4月21日至 26 日前往華盛頓參加IMF和世界銀行會議，包括經濟委員 Valdis Dombrovskis、金融服務主管阿爾伯克基、以及負責發展援助的西凱拉（Jozef Síkela）。委員會證實，最近已更新了對美國的安全建議，但表示並未以書面形式作有關使用一次性手機的具體指示。
報道稱，歐盟外交部門已參與其中。官員表示，針對所有前往美國的工作人員的指導意見中，包括建議他們應在邊境關閉手機，並將其放在特殊的套子裡，以防止在無人看管的情況下被監視。
智庫布魯塞爾地緣政治研究所所長範米德拉爾（Luuk van Middelaar）表示，這項建議並不令人意外，因華盛頓它是一個傾向於使用法外手段來擴大其利益和權力的對手。他說，2013年美國總統奧巴馬的政府就曾面臨監聽時任德國總理默克爾電話的指控。
他說，美國民主黨政府也使用同樣的手段。前往美國旅行還有額外的風險，邊境工作人員有權扣押遊客的手機和電腦並檢查其內容。 來自歐洲的遊客和訪問學者因在手機或筆記型電腦上發布批評特朗普政府政策的社交媒體評論或文件而被拒絕入境。
今年3月，法國政府表示，一名法國研究人員因對美國研究政策發表「個人觀點」而被拒入境並遣返法國。據《法新社》報道，美國官員認為這些信息「可以被定性為恐怖主義」，導致美國聯邦調查局（FBI）一度介入調查，但目前相關指控已被撤銷。
《金融時報》早前也指，特朗普上台後，收緊移民和入境政策，大批來自歐洲和加拿大遊客在入境時遭受美國邊防警衛的敵意。目前，英國、德國、丹麥等歐洲多國已更新了國人到美國的旅遊警示。
據悉，美國海關和邊境保護局（CBP）一直有搜查過境旅客的手機、電腦、相機或其他電子設備的先例。但溫哥華移民律師辛迪·斯威策表示，據其經驗，之前美邊境檢查人員僅針對毒品走私等涉嫌犯罪的入境者行使此權力，但近期類似檢查似乎擴大至「隨時」和「隨機」的入境者，令不少歐洲人對赴美旅遊產生了負面情緒。
