今年4月11日,佐敦華豐大廈發生三級火,造成5死40人受傷。當日看新聞時心想,這類管理糟糕的舊樓發生火災,真是沒有辦法防止嗎?
華豐大廈起火的源頭在一樓天井,那裏儲存了清潔用具和大量膠袋,當然還有很多垃圾,因意外起火,導致火勢迅速向上蔓延,其他的事故情節都差不多了,舊樓的防火工具如滅火筒完全過期,後樓梯堆滿雜物,防火門沒有辦法關好,就一場三級火已經奪去5條性命。
華豐大廈的大火,又令人想起28年前一場同在佐敦、死傷更嚴重的火災----嘉利大廈大火。1996年11月,嘉利大廈發生五級大火,造成41死80傷,是香港歷史上最嚴重的高層大廈火災,亦是香港自1962年元州街唐樓大火、引致44死21傷以來,死亡人數最高的火災。
在香港如今這麼發達的社會,這些舊樓的火災仍然能夠導致大量人命傷亡,問題源於大廈無管理。政府並不是沒有規管,有《消防安全(建築物)條例》規管大廈安全,消防處亦都不時派員巡查,遇到有違規就會發信警告,指示修正。問題是出於樓齡高的「三無大廈」(即無法團、無居民組織,亦無物管的大廈),根本是完全缺乏管理,一盤散沙。如果出現需要大廈整體去維修的問題,少部分業主拒不合作,既不肯夾錢,又或者意見多多的話,防火或維修工程就呆在那裏,完全解決不了。
過去政府遇到這些局面,有點老鼠拉龜無處入手的感覺,亦不太想負起責任直接介入,因為那就意味著既要承擔更多的工作,亦可能承受更多的反對,因為那些拒不合作的業主,發動議員開罵,搞到政府相當被動。
不過本屆政府的處事方法有變,遇到棘手問題,願意迎難而上,遇上三無大廈的防火難題,就提出《消防安全(建築物)條例》修訂草案,並在發生華豐大廈發生三級火後踩油加快程序,在7月10日提交立法會審議。條例修訂的目的,是想規定1987年以前落成樓宇,其消防安全水平須提升至現代要求的防火保障標準。其實政府一直積極向舊樓業主提供不同方面的支援,包括財政支援、業主之間的協調支援,以及技術方面的支援,以幫助舊樓進行消防安全改善工程。但即便如此,仍然有部分舊樓的業主、尤其是「三無大廈」的業主,依然因為統籌乏力,或是部分業戶大力反對,無法遵守法例的要求。新修訂賦權消防處和屋宇署作為執行當局,當目標樓宇業主未能按例進行消防安全改善工程的話,就由政府介入,代替他們去做改善工程,工程完成之後會向業主收回代辦工程費,藉此從根本上改善舊樓一直以來,搞來搞去也搞不好的消防改善工程。
修訂條例會調升不遵從的罰則,引入針對不合作業主的條文,以防止有人阻礙法團遵從條例的要求;亦會賦權執法當局,向部分堅持不遵守條例的業主,向土地註冊處註冊他們未遵守到消防安全指示。
另一方面,不要以為修訂條例只是令到政府可以強力執行工程,政府亦都考慮到部分業主有真正的財政困難,所以會容許合資格的目標樓宇業主申請消防安全工程資助計劃,資助額最高可以達到工程費用的6成。
如今正值立法會暑期休假,但政府和立法會相關法案委員會在本周五(8月16日)休假期間,亦都會召開會議討論條例修訂,希望可以盡快完成審議,在立法會復會之後,快速二讀三讀通過條例,全面提升舊樓的消防安全水平。
總體而言,部份「三無大廈」仍然是停留在中世紀的防火水平,政府修訂條例直接介入、協助改善,是一種做實事的心態,值得支持。我們不想過一二十年又發生一場大火,令無辜生命犧牲。
盧永雄
特朗普出任美國總統,旋即推動大量新政,實現他「讓美國再次偉大」的美夢。有幾大議題和中國有關,值得關注。
第一,對華關稅懸而未決。特朗普上任後對記者表示,考慮最快2月1日對墨西哥和加拿大加徵25%關稅,因為兩國允許大量人民越過邊境,非法進入美國。特朗普又用「非常糟糕的濫用者」來形容加拿大。不過特朗普就未有披露,對加、墨兩國家的加徵關稅是廣泛徵收,還是針對部分產品。至於美國對中國的新關稅措施,特朗普見記者的時候就未有提及。
不過據美國媒體爆出,特朗普即將簽署一份貿易備忘錄,他命令聯邦機構調查並解決美國的持續貿易逆差,並以應對其他國家的不公平貿易及貨幣操縱行為。備忘錄特別點名中國、加拿大和墨西哥,又指示各機構評估2020年特朗普第一屆任期內,美中簽署的第一階段貿易協議的履行情況。
協議當時要求中國在兩年期間,增加購買價值2000億美元的美國出口產品,但由於新冠疫情爆發,中國採購並未達標。備忘錄中寫到,現在將對中國履行該貿易協定的情況進行評估,「以確定是否需要執行或者修改」。
總的來說,由於特朗普並沒在一上任就對中國商品加增10%的關稅,投資市場反應正面。再加上特朗普上任之前曾經與習近平主席通電話,市場就猜測,兩國可能有某程度的默契,所以關稅問題並不如之前預計那麼糟糕。
第二,Tiktok事件早有佈局。上任總統拜登跌入越位陷阱,向Tiktok發出不賣就禁的命名,搞到天怒人怨,特朗普就出來做好人,建議Tiktok出售一半美國公司的股權給美國投資者。特朗普一上任就簽署行政命令,指示司法部長在75日之內不執行Tiktok「不賣就禁」的法令。不過特朗普警告,如果中國不批准出售Tiktok業務,或對中國商品開徵最多100%關稅。
而外交部發言人毛寧回應特朗普希望美國擁有Tiktok一半股權建議時表示,「中方認為應根據市場原則,由企業自主決定。有涉及中國企業應該符合中國的法律、法規。」特朗普早前和習主席通電話時表明談過Tiktok的問題,恐怕他這個美國公司買Tiktok一半股權的方案,已經和中方溝通過。巧妙在於,買的只是一半股權,並不是要美國公司控股。而毛寧的回應有兩點,第一是企業自行決定,第二就要符合中國法律。似乎亦為Tiktok美國業務出售非控制性股權,留了一定的彈性。所以特朗普所謂要Tiktok若不出售就對中國商品可以徵最多100%的關稅,只是吹水之言,恐怕雙方已有一定默契。
第三,讓出新能源市場。特朗普從來都是化石能源愛好者,經常把「鑽探,寶貝,鑽探!」這句開掘石油的口號掛在嘴邊。他一上任就宣布退出兩大國際組織和協議,包括退出世界衛生組織和《巴黎氣候協定》,當中以退出《巴黎氣候協定》的影響最為深遠。美國作為歷史上累計最大的溫室氣體排放者,如今退出《巴黎氣候協定》,就即是擺明美國不會遵守2050年達到「碳中和」的要求。
特朗普在就職演說中明言,美國將會動用石油儲備並推動出口,美國將會再次在美國生產汽車,速度是幾年前沒有人想像得到。他亦會撤銷逐步要全面購買電動車的強制令。
美國全方位向傳統化石能源轉移,不再履行氣候承諾,很顯然會大量削減電動車的補貼,對美國的新能源行業敲響喪鐘,亦是等於會讓出這個中國本已經佔據主導地位的巨大市場。未來可以想像,無論是電動車、鋰電池還是太陽能零件,這些都是朝陽產業,中國將會佔據更主導的地位。既然美國放棄發展,中國自然就會更加全心投入,並成為全球減排的引領者。
總的而言,特朗普就職會帶來全世界一片混亂,他有反全球化的傾向,仍可能出現貿易戰。但是美國不再參與新能源的遊戲,就為中國帶來前所未有的機遇。
盧永雄