澳洲東部海灘驚現罕見候鳥陳屍！數千短尾水薙神秘死亡引關注

自10月下旬以來，數千隻短尾水薙的屍體被沖上澳洲東部海岸，科學家目前尚不清楚其死亡原因，也無法確定是否屬於正常現象。

數千短尾水薙屍體陳列澳洲東部海灘

據外媒報導，每年春季，約有20萬隻短尾水薙（Short-tailed shearwater）會飛越1.5萬公里，從北半球抵達南半球的澳洲南部。但自今年10月下旬以來，數以千計的短尾水薙屍體陳列在海灘上，包括昆士蘭省東南部、新南威爾士省和維多利亞省等澳洲東部海岸地區均有類似報告。

短尾水薙通常壽命較長

澳洲民間科研機構「Adrift Lab」估計，數百至數千隻短尾水薙的屍體被沖上岸。研究員拉弗斯（Jennifer Lavers）指，這種海鳥通常壽命較長，如此大量的死亡事件屬於非常不尋常。被沖上岸的鳥屍看起來相當瘦弱，推測它們生前難以找到足夠的食物。

或在身體能量儲備不足的情況下開始遷徙

研究海鳥超過40年的韋勒（Dr. Eric Woehler）也認為，這些短尾水薙「是在身體能量儲備不足的情況下開始遷徙」。短尾水薙的壽命一般超過40年，若成年鳥的數量減少，可能會對整體族群的繁衍產生較大影響，因為每對短尾水薙每年僅會產下一顆蛋，並撫養一隻雛鳥。

塔斯曼尼亞大學的專家羅曼（Dr. Lauren Roman）指出，厘清死亡短尾水薙的確切數量以及如此大量死亡是否屬於正常，確實相當複雜。羅曼解釋，短尾水薙在每年遷徙時，部分鳥隻可能會死亡或受傷，「如果牠們在塔斯曼尼亞海的海中心，距離岸邊數百公里的水域發生大規模死亡，我們就不會察覺到」。即使只有一小部分在靠近岸邊的地方死亡，也會有數千或數百隻被沖上岸，因此「死亡數目是否真的比過去更多，很難量化」。

2013年300萬隻短尾水薙誤食浮石死亡

據悉，2013年也曾發生過類似事件，當時由於前一年海底火山爆發，產生大量浮石，卻被飢餓的短尾水薙誤食，導致多達300萬隻死亡。有科學家認為，這一事件可能與北太平洋異常高溫導致短尾水薙覓食困難，進而誤食浮石有關。

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羅曼呼籲民眾無需過度擔憂，「因為這（候鳥死亡）是每年這個時候的自然現象」。

美國得州動物收容所日前檢查一隻流浪犬，發現牠在兩個星期前，於距離逾1600公里的猶他州失踪，難怪主人遍尋不獲。

健康良好非常活躍

《UPI》報道，這隻寵物狗名叫休伊 (Huey)，目前情況良好，非常生猛，在動物收容所內相當活躍。經獸醫檢查後，證實牠的身體狀況良好。收容所職員透露，檢查後發現原來牠來自猶他州，已經同主人聯絡。

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往得州旅程耐人尋味

據報休伊在主人的朋友照顧下，不知何故突然跑掉了，主人一直有尋找休伊，但沒有消息，他收到電話，也感到相當蒼驚奇。因為兩地相距逾1600公里，牠用什麼方法抵達得州，過程實在耐人尋味。

示意圖。設計圖片

好心人捐贈運輸費

收容所表示，當地社區成員捐贈了約2000美元(約1.56萬港元) 來支付休伊的運輸費用，當局安排牠本周內送回猶他州，與主人團聚。有網民推測休伊可能在途中登上貨車之類，才可以在短短時間內跑到遙遠的得州。