中國首部火星車祝融號近日傳回火星上的最新發現，為火星曾存在海洋的理論提供了重要證據。根據祝融號傳回的探測資料，科學家推測著陸區附近可能曾存在一條古老的海岸線，這片海洋的形成時間約為37億年前，而在34億年前則完全消失。
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海洋可能覆蓋約1/3的火星表面
據《快科技》報導，如今的火星看上去一片荒涼，但科學家提出的理論認為，幾十億年前的火星曾是生物的樂園，廣闊的海洋可能覆蓋了約1/3的星球表面。
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存在一條古老的海岸線
中國祝融號火星車近日在火星上的科學探測中有了新進展，揭示了可能存在的一條古老海岸線。報導指，來自香港的研究團隊深入分析了祝融號的探測資料後，發現其著陸區域周圍存在明顯的海洋地貌特徵，包括坑狀錐體、多邊形溝槽及蝕刻流動等，這些特徵通常是在水或冰曾存在的地方形成的。
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海洋大約在37億年前形成
祝融號的資料還表明，曾經有一條海岸線靠近著陸地區，這片海洋大約在37億年前形成，隨後逐漸凍結，留下了海岸線的痕跡，並在34億年前徹底消失，存在的時間不長。
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可能存在被凍結在底層內部的水分
報導指，如果火星上曾經存在廣闊的海洋，那麼仍有可能存在被凍結在底層內部的水分，這為研究火星的演化以及未來移民火星提供了新的研究空間。
天文學家在已知最遙遠的星系中意外地發現了氧和重金屬等元素。這個星系被稱為JADES-GS-z14-0，距離地球134億光年，這代表它形成於宇宙早期。
最初在2024年1月使用韋伯太空望遠鏡探測到JADES-GS-z14-0
JADES-GS-z14-0是一個異常龐大、明亮且遙遠的星系，最初是在2024年1月使用韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）探測到的。這望遠鏡能夠觀測人眼看不到的紅外光，而來自JADES-GS-z14-0的光花了134億年才抵達我們所在的宇宙角落。因此，不論是韋伯望遠鏡還是位於智利阿塔卡瑪沙漠的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列望遠鏡（ALMA）等其他觀測站，他們實際觀察到的是宇宙僅有約3億年歷史時的這個星系的樣貌。
意外發現氧和重金屬的存在
當天文學家使用ALMA追蹤韋伯望遠鏡的初步觀測時，他們驚訝地發現了氧和重金屬的存在。這顯示，這個星系在宇宙形成的早期速度比預期的更快。ALMA的發現分別發表在《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）和《天文與天體物理學》（Astronomy & Astrophysics）期刊上。
研究：星系在宇宙形成的早期速度比預期的更快
研究報告主筆、荷蘭萊登大學（Leiden University）萊登天文台（Leiden Observatory）的博士候選人桑德舒斯（Sander Schouws）表示：「這就像在預期只有嬰兒的地方，卻發現了青少年。結果顯示，這個星系形成速度驚人快速，並且快速成熟，這增加了更多證據表明，星系的形成速度遠超過預期。」
圖片來源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
