現代醫學發展一日千里,似乎承諾人類所有疾病都會得到醫治,死亡會離我們愈來愈遠。然而,當罹染末期病痛時,人們所經歷的,卻是另一種境遇。一個病人,在現代醫療系統裏,被診斷為無法治愈,因而邁向死亡旅程時,醫療系統的治療方向,就只剩下紓緩疾病所帶來的不適。
現代人對生命充滿憧憬。相形之下,當人們在生命末期,面對現代醫療系統「失效」 ,加上中國人慣常避忌談論死亡,最多止於交代身後事宜,很容易陷入無助、絕望和恐懼。要病人接受死亡,接受一切將要結束,並不容易。這時,宗教正可在現代科學不能覆蓋的領域內,扮演建設性角色。
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在絕境中,有人會向宗教尋求神蹟。此外,人愈年輕愈會問:「為甚麼是我?」「我還有很多事要完成,為甚麼要那麽早?」「如何渡過餘下的短暫歲月?」 等問題。不論年齡和性別,末期疾病帶來的身體機能衰退,和疼痛加劇的煎熬,病患得獨自面對。還有不少人需要進進出出醫院,寂寞地被安置在陌生的地方,與親友隔離。更會問:活下去還有甚麼意義?這些困惑,以及有關宗教性問題,往往會使照顧者及支援者難於回應。
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解開這一連串困惑,不妨以積極的角度來看。病患者若回顧過往歲月中的得與失,幸與不幸,回想生命中各種虧欠和悔咎,可以尋找宗教支援。重新整合生命,甚至與人修好,找神職人員施行宗教禮儀等等,都可以在僅餘不多的艱難歲月裏,找到心靈的安頓和慰藉。
香港樹仁大學
社會學系副教授李潔文博士
樹仁心思
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加拿大一名男子右腿確診骨髓炎需要截肢,未料醒來後卻發現被醫生「鋸錯腿」崩潰不已。
男子右腿被診斷患骨髓炎需截肢
據《鏡報》報導,加拿大一名48歲漁民甘迺迪(Jason Kennedy)因右腳疼痛和出血,於今年10月前往當地曼尼托巴省(Manitoba)溫尼伯市(Winnipeg)一間社區醫院「七橡樹綜合醫院(Seven Oaks General Hospital)」求診,結果被告知感染嚴重骨髓炎,需要前往大醫院為右腿進行截肢手術,並表示若不及時進行治療,恐會失去雙腿。
男子術後發現醫生錯將健康左腿截去崩潰
因此,甘迺迪接受醫生安排,轉院「至恩典醫院(Grace Hospital)」進行右腿截肢手術。然而,當他從麻醉中醒來時,發現右腿竟然還好好留在身上,而健康的左腿則被醫生截去,令他極為崩潰,「我真希望這只是一場惡夢,我的右腿現在還在痛,就在我們說話的時候,它還在發痛」。
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健康管理局發表聲明並道歉
溫尼伯市健康管理局(Winnipeg Regional Health Authority)發言人發表聲明表示,對於病人隱私不便透露過多,但醫療團隊已和甘迺迪會面道歉並討論後續的處理事宜。目前,當局的醫療安全部門已經展開調查,以尋找潛在的系統改進機會,審查結果將在調查完成後和患者分享。
男子原諒涉事醫生和護士 媽媽要求醫院賠償
甘迺迪表示,雖然對自己失去一條健康的左腿感到難以接受,但他最終還是接受了手術醫生及其同事的道歉,選擇原諒他們,並希望公開此事以提醒公眾,避免發生類似悲劇。甘迺迪的媽媽伊馮娜‧楊(Yvonne Young)則認為,雖然她為兒子的寬恕美德感到驕傲,但她還是認為醫院應對此事負責並賠償,「他理當得到賠償,這是對他的傷害,而且『這太不應該發生了』。」她主張醫院應該為兒子提供義肢並承擔相關費用,以幫助他繼續生活。
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男子對未來的生活感到擔憂
甘迺迪透露,他曾有過無家可歸的經歷,直至2023年才安定下來,現在又平白無故失去一條腿,且右腿狀況不佳有待截肢,這讓他對自己的未來感到擔憂。
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