有朋友早前路過石硤尾街市，見到魚檔掛出招工廣告，用1000元日薪請人，掛了兩個月也請不到人。做賣魚一個月返工22日，有2.2萬元人工，收入相當不錯。當然賣魚不是人人喜歡做的職業。但有工無人做，香港的失業情況真是那麼嚴重嗎？
魚檔請了兩個月也請不到人。
看本港的失業數字，又的確在不斷上升，最新公佈的7至9月失業率再升0.3個百分點，至6.4%水平，是2004年11月以來的16年新高。失業重災區是零售業，其中零售、住宿、膳食服務業失業率急升0.8個百份點至11.7%，是「沙士」之後的高位。雖然疫情稍為穩定，但失業問題正在惡化當中。特別是11月底政府第二輪保就業計劃結束之後，學者預計到時香港的失業率會衝上7%的水平。
2003年香港爆發沙士，當年第二季和第三季的失業率曾升上8.5%高水平，之後急速回落。當年沙士疫情延續的時間不是很長，由2003年2月確診第一宗個案開始，到同年6月疫情已完全消失，沙士高峰期只有4個月。但如今香港面對的問題是早在去年6月開始先受到暴力社會運動衝擊，令到零售生意下跌，今年再爆新冠疫症重擊，疫情至今已延續了9個月，但仍未見到盡頭。只是因為有政府的保就業計劃的大力干預，才拖住失業率不至於大幅上升。
有人問，為何如今的失業感覺，好像沒有2003年那麼差？2003年沙士時對於失業的恐懼感非常強烈，有兩大原因。第一、2003年沙士的時候，股市和樓市都暴跌，由於財產急速蒸發，令到很多僱主額外驚恐，所以裁員、縮減開支的反應特別快。而如今以美國為首的西方國家都在大幅放水，令到利息接近零水平，實體經濟雖然很差，但股市樓市卻仍在高位。用美國的講法是「大街衰退，華爾街旺場」，很大程度上穩定了很多老闆的情緒，他們對前景沒有沙士時那麼悲觀，雖然生意蝕錢，但亦願意捱多一段時間，有些僱主甚至把物業再按揭，套現支撐生意。
第二、香港社會較以前富裕了，很多年輕人都可以回家靠父母。看失業數字，今年7至9月， 20至24歲年青人共有4.5萬人失業，失業率高達20.1%，即5個年青人就有一人失業，較去年同期大增了10.3個百份點，年青人的失業情況，其實相當嚴重。不過，由於現今社會較前富裕了，就算不說那些擁有不少資產的中上階層，即使是住在公屋的勞工階層，經過20、30年的財產累積，不少人都會有幾十萬元的積蓄，再加上公屋租金也不高，就算失業，用積蓄支付日常的生活費，仍可以頂到一段較長時間。而很多年青人對失業也不擔心，因為他們可以返回父母的家中，繼續生活，不至於沒地方住、沒有飯開。過去「馬死落地行」，如今馬死會返屋企。
香港目前的失業人數接近26萬，今年9月有23萬宗綜援申請，而失業綜援申請有1.9萬宗。按理，如果這些失業人士「好等錢洗」的話，魚檔就不會兩個月都請不到人。主要還是社會富裕了，餓不死人，打工仔會對職業更加挑剔，不喜歡的、甚至不夠體面的便不做，所以才出現失業率高企，魚檔缺人的怪現象。
可以預見，香港的失業狀況，勢將急速惡化。國泰航空宣佈大公司裁員的第一刀，即日停止國泰港龍的運作，集團包括國泰港龍航空將整體削減約8500個職位。集團透過凍結招聘和自然流失，實際上裁撤的員工只是5900人。單計國泰裁減的5900人，就等於增加了0.15個百分點失業率，未來失業率還會上升。
香港人是有錢不知驚。中老年人的積儲本來為了養老，在還有工作能力時失了業，掏空了積蓄，老來生活難捱。年青人失業就回家，甚至當放假又一年，不止令心態懶散，工作能力每況愈下，最後吃光家人積蓄，只能靠社會福利過活。
我當然不敢叫大學生去賣魚，但見到這種失業狀況都不識驚，見到政府放寛本地團至30人，還有人去追問為何不放寛示威遊行人數時，就生起一種「何不去示威」之嘆。見到如今海嘯式的經濟狀況還不識驚，仍然不斷想去搞政治者，難道示威遊行真是有得開飯？未捱過餓，真是不知捱餓之慘了。
盧永雄
世界輪流轉，看看香港和英國兩地的移民情況，只能驚嘆事情變化得這麼快。
2019年黑暴事件後，大量香港人移居英國，因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5＋1」計劃，讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤，是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐，大量歐洲公司總部撤出英國，因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利，約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產，來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮，聲稱自己在支持香港的民主。
香港人移居英國，如果是已經賺夠退休的一族，生活倒還可以，但如果要在當地搵工，就我所知，只有少數能夠找到與本來類似的工作，很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管，到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況，那時在國內的專業資格在香港不被承認，他們只能夠做看更或地盤工，那種辛酸又有誰能明白。
不過，現在最有趣的發展，是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子，就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲，他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港，他接受入境處處長郭俊峯訪問時，被問及為何選擇香港作為居住地，奧蘇利雲說香港有良好的稅制，桌球在香港很受歡迎，加上美食和文化，令香港成為一個理想居住地，「如果想擁有美好的生活，那一定要來香港」。
後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到，他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球，取得香港身份證，讓生活和出行更方便，預料4至6年後或會搬來香港長住。
奧蘇利雲的例子，至少可以看到三個事情。
第一，新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證（俗稱回鄉證）的安排，容許香港永久居民中的非中國籍人士，申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證，工作的話更需要申請工作簽證，但是在新安排之下就可以拿通行證過境，不用簽證，非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便，主要就是指這一項。
第二，香港低稅率吸引。香港有低稅制，入息稅最高只是收15%，遠較英國為低，英國是累進制，最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%，相當驚人。
過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時，有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅，有點不太相信，反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎？在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅，香港只交最高15%，可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元，獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元，即是5836萬港元，你話球手喜歡在香港還是在英國比賽？
另外英國有資本增值稅，越富有的人交稅越高，買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案，就提到高稅率的納稅人，資本增值率會由20%加至24%，低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%，而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%，而香港就並無資產增值稅，物業稅收15%亦較英國低。
但有一樣更要命的是，非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消，這個叫做「非定居者身份」（Non-Domiciled）豁免稅制，規定在英國居住的外國人，如果海外收入不匯入英國，就無需要繳納當地稅，但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消，明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人，如果一年在英國逗留183天以下，在英國沒有全職工作，本來可被視為非英國稅務居民，海外收入免稅，未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響，計劃離開英國。
第三，非政治化角度。很多香港人移居外地，主要從政治角度出發，覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法，卻剛好相反，說「如果想擁有美好生活，一定要來香港」。由此可見，只要你撇除泛政治化的眼光，香港其實樣樣都好。
過去香港人移民英國，現在英國人移居香港，都可說是世界輪流轉了。
盧永雄
