特區政府在2011年《施政報告》提出「起動九龍東」概念,推動九龍東成為第二個核心商業區(CBD2)的發展藍圖。發展局起動九龍東辦事處17日主辦「九龍東發展前景」研討會,為九龍東的發展潛力需求「集思廣益」,鞏固九龍東作為CBD2的地位,協助香港融入國家發展大局。
發展局局長甯漢豪致辭時表示,九龍東是香港整體發展策略中的重要一員,指九龍東擁有優越地理位置及珍貴土地資源。甯漢豪指,發展由啟德發展區、九龍灣及觀塘商貿區組成的九龍東CBD2決心「並無改變」,當局希望孕育九龍東成為國家「十四五規畫」中,確立香港為8大中心當中的「創新科技」及「中外文化藝術交流」中心 , 例如設立「知識及科技走廊」,為初創企業提供發展空間, 將九龍東成為智慧城市試點,讓科研成果試行、成為概念測試平台。文藝交流中心方面,當局亦希望九龍東能培育「街頭文化藝術家」,例如讓他們更容易進駐工廈單位。
工聯會立法會議員鄧家彪表示,今次研討會的初衷是希望能促進「官商民協作」,形容三方需「聚水成泉」,發揮凝聚力以凝聚不同行業、地區民間力量, 並示範如何結合好官商民力量。他表示,未來兩年區內多項大型基建,包括啟德體育園、東九龍文化中心等相繼落成,應思考如何利用這些新基建去孕育新的「經濟長點」,配合「南金融、北創科」的規畫願景。
生產力促進局主席、經民聯立法會議員陳祖恒認為過往九龍東產業升級轉型的工作「唔容易做」,指做出來後對社會有得益,形容現時九龍東發展「行得非常好,只會更好」。他指以往香港生產性服務業的發展為九龍東打好根基,吸引中小企進駐九龍東,在產業分布方面愈來愈「多元化」。陳祖恒認為舊工廈、商廈亦為本區提供配套,為九龍東有多元化、多層次的發展優勢。
研討會亦討論九龍東發展的潛力及需要,當中提及局方需協助凝聚資金及不同資源提供配套、包括硬件的空間、資助等;軟件則例如政策支持初創企業,或便利初企與商界合作「搞event」,推廣他們的產品或研發成果。另外,討論中亦建議考慮活化、善用舊工廈及地區網絡協助推進新興產業。