這兩天的熱門新聞，無疑和香港消委會公布的一則消息相關——「農夫山泉和百歲山的溴酸鹽達到了歐盟礦泉水的標準上限」。農夫山泉企硬要求消委會道歉。
消委會。資料圖片
這場圍繞水質安全的討論，不僅牽動著消費者的神經，也令外界更關注飲用水的標準。
其實，飲用水（包括純淨水和礦泉水）中檢出溴酸鹽並不是新鮮事。
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從大自然中搬運的水，怎麽會含有被指「可能致癌」的溴酸鹽呢？
真正的「天然水」中並沒有溴酸鹽，但有一些溴元素。同時，天然水中含有一些細菌。不管「水質」有多好，如果不殺菌，在運輸、保存、銷售中就會大量生長，把水變成「細菌培養液」。
也就是說，瓶裝水的滅菌（或除菌）是必要的。多年來，人們用漂白粉殺菌，漂白粉殺菌産生的副産物問題很多。後來發現臭氧殺菌是一種更好的方式。它的殺菌效果很出色，不過也能够將水中的溴元素氧化成溴酸鹽。這就是飲用水中溴酸鹽的來源。水中的溴酸鹽一旦産生，就很難除去。它的含量跟水質和殺菌工藝密切相關，通常的含量是每升幾到幾十微克。
溴酸鹽是否有害有過不少研究。世界衛生組織對這些研究的總結是：沒有足够證據證明溴酸鹽對於人體有害，但是動物的危害比較明確。所以，溴酸鹽沒有被確認為「致癌物」，而是放在「可能的致癌物」類別裏。基於動物實驗的結果，科學家們推測了溴酸鹽對人體可能的危害。一般結論是：如果每天飲用兩升溴酸鹽濃度在每升10微克的水，幾十年下來，得癌症的概率只是會升高十萬分之一的極輕量級。
基於目前的科學數據，飲用水中的溴酸鹽危害並不大。不過，它畢竟對於人體沒有什麽好處。按照食品管理的通常原則，這樣的物質希望其濃度越低越好。世衛組織最初推薦的控制含量是每升25微克。堅持喝這個濃度溴酸鹽的水，幾十年之後的癌症的可能性大概比別人高萬分之一。隨著技術的進步，目前這個控制標準被降到了每升10微克。中美等國也都是採用的這個10微克的標準。
飲用水的安全性問題中，最重要的是微生物污染和重金屬污染。重金屬離子的去除技術上不難，一般也不會帶來其它後果。但是任何殺死微生物的方式，都可能帶來其它的後果。在過去的幾十年中，人們嘗試過多種滅菌方法，每種都會産生一些副産物。溴酸鹽只是有其中之一。還有很多副産物缺乏科學數據，因而無法設立控制標準。
歐盟飲用水的標準也是10微克/升。不過，對於「天然礦泉水」，或許歐盟覺得沒有必要殺菌，或者應該可以達到更低的溴酸鹽含量，所以定了一個更低的標準（也就是消委會引用的3微克/升）。這樣的標準，制定的出發點是「可以做到」，而不是「安全需要」。産自歐盟的某著名礦泉水，不止一次被檢出細菌超標，不知道是不是跟這個規定有關。在中國的礦泉水標準中，溴酸鹽的限量跟其他飲用水一樣，也是10微克/升。經過合理的殺菌，瓶裝水的安全性就能得到充分的保障。
毛拍手
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面對當選總統特朗普的新一輪關稅威脅，美國玩具製造商可謂「上有政策，下有對策」。
路透社18日報道聚焦於這些在中國建廠生産的美國玩具廠商。除了轉移供應鏈、提前大規模進口等常見「迎戰」措施，路透社注意到，總部位於喬治亞洲亞特蘭大市的美國嬰幼兒玩具和産品製造商Kids2整了個「神操作」，令人拍手叫絕。
據報道，在上次中美貿易摩擦中，Kids2重新設計了一款嬰兒椅，通過增加一個活動部件，可以將其變成一把搖椅。
「這種設計上的調整堪稱神來之筆：它直接讓25%的關稅消失了。」報道解釋道，特朗普的加稅政策規定來自中國的兒童用椅需要繳稅，而搖椅並不包括在內，甚至直到現在，這種産品也不需要額外繳稅。
Kids2官網截圖
據路透社報道，Kids2是美國玩具行業在中國根基深厚的典型代表之一。該公司仍有約90%的玩具在中國生産，其中大部分是在特朗普第一任期期間擴建的龐大工廠中生産的。儘管特朗普2.0已經將新的關稅威脅瞄準此前尚未涉及的商品，Kids2堅稱仍將繼續投資在中國的業務。
Kids2的首席運營官約翰•賽克斯 (John Sikes) 向路透社透露，公司正如法炮製，試圖通過産品設計尋找减少關稅的方式。
賽克斯說，工程師、設計師和運輸專家一起全職負責這項工作，這已成為Kids2過去三個月的重點工作。公司預計還需要大約六個月的時間才能檢查完旗下的所有産品，以尋找可能的方法來複製他們在兒童椅子上的做法。
不過，賽克斯也承認，這一招並非萬應靈丹。「有些東西沒有灰色地帶可尋，它在設計上沒有變通的辦法，比如嬰兒浴盆和便盆」，他說。
因此，Kids2還在通過實現中國工廠自動化和整合供應商來降低成本。賽克斯表示，此舉能為他們在應對新一輪關稅時提供緩衝，公司在一定程度上可以通過削减成本和其他措施來消化新關稅，儘量避免漲價。
如有必要，Kids2也準備將更多工作遷出中國。該公司已在越南建立了約10%商品的生産能力，並正在印度和其他低成本國家尋找生産基地。
據路透社報道，和Kids2一樣，許多美國玩具製造商正在評估産品綫，尋找限制新關稅成本的方法，希望在未來的貿易爭端中免受影響。
報道稱，一些公司正在將多餘的庫存轉移到美國，以應對新的關稅政策以及東海岸港口出現更多勞資衝突的威脅。不過這種做法也有局限性，並且存在風險。
總部位於佛羅里達州的玩具製造商Basic Fun的首席執行官傑伊•福爾曼（Jay Foreman）解釋說，過早引進産品可能會面臨「耗盡現金流和爆倉」的問題。
儘管有很多廠家將生産轉移至其他低成本國家，但福爾曼指出，這種做法也將帶來新的挑戰，比如産品安全問題。
「沒有人會擔心鍋鏟、網球有危害，但所有人都擔心玩具質量不好、檢測不充分，可能會傷害到自己的孩子。福爾曼强調，過去幾十年中國在玩具領域積澱的能力和成就，是其他國家所不具備的。
「任何超過25%的關稅都將是一個挑戰。」Kids2的賽克斯透露，這家公司正試圖通過警告政客們，美國兒童和家庭的利益將因此受損來避免關稅。
路透社提到，在特朗普第一任政府期間，玩具、手機和筆記本電腦等日常生活中隨處可見的消費品基本上沒有受到高額關稅的影響，因為政治領導人通常不願增加父母為孩子購買東西的成本。
事實上，在美國2021年至2023年創紀錄的通脹飈升期間，玩具也是是少數幾個躲過大幅漲價的品類之一。報道援引美國消費者價格指數數據稱，玩具價格在過去四年裏下降了近4.4%，而美國消費品價格總體却飈升了20%以上。
賽克斯告訴路透社，Kids2正在傳達一個信息：在出生率下降已成為世界許多地區一大擔憂的情况下，採取會推高玩具價格的措施是不明智的，因為這會給手頭拮据的年輕父母帶來新的通脹壓力，甚至可能打消人們生育的念頭。
「這就是為什麽我不太擔心會發生什麽，因為它可能會對我們已知的全球挑戰産生影響」，他表現出了非常樂觀的態度。
在美國全國廣播公司（NBC）於當地時間8日發布的獨家專訪中，當被問到是否能保證美國家庭不會為他的關稅計劃付出更多代價時，特朗普曾吹噓道：「我不能保證任何事情，但我可以說，如果你看看我的（第一任期），在新冠疫情之前，我們擁有我國歷史上最偉大的經濟。（當時）我對很多國家徵收了很多關稅，尤其是中國。」
即將上台的特朗普政府究竟會推出什麽樣的關稅，以及是否會有豁免，這兩個問題目前都不得而知。
特朗普在競選期間曾多次揚言，如果他當選總統，將立刻對中國商品徵收高達60%至100%的新關稅，並對所有其他國家進口商品徵收10%至20%的關稅。勝選後的11月25日，他又威脅稱，將在上任後首日，對來自中國的所有進口商品加徵10%的額外關稅。
美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）早前指出，為了應對特朗普更激進的貿易政策，美國各行各業的企業正努力建立防禦措施，包括在短期內囤積貨物、準備提升價格以將進口關稅成本轉嫁給客戶、遷移生産綫等。
報道還稱，特朗普的關稅威脅導致美國公司正在競相尋找遊說者和政策漏洞，試圖讓自己的企業免受影響，「遊說公司的電話都快被打爆了」。
華盛頓遊說公司Sorini, Samet & Associates的負責人羅恩•索里尼（Ron Sorini）提醒道，「人們要關注對小企業的影響，他們才是真正受到傷害的人。一定要想辦法幫助這樣的公司。因為他們自己真的做不到。」
《南華早報》此前報道，美國進口商預計將在明年1月特朗普就職典禮前搶先從中國進口商品，以規避潜在的成本上升。美國《商業內幕》也指出，經濟學家認為，在明年1月20日特朗普上台之前，全球工廠可能會加班加點，在任何潜在關稅生效之前盡可能多地發貨。
對於美國採取的貿易保護主義舉措，中國外交部發言人此前指出，美方繼續將經貿問題政治化，進一步增加對華關稅是錯上加錯，只會顯著推升進口商品成本，讓美國企業和消費者承擔更多的損失，令美國消費者付出更大的代價。中國敦促美方切實遵守世貿組織規則，立即取消對華加徵關稅措施。中方將採取一切必要措施，捍衛自身權益。
