財政赤字或高於預期　莊太量認為主要是賣地收入較預期差導致

財政司司長陳茂波表示，初步估計，今個財政年度綜合赤字在1000億元左右，赤字高過之前預期的481億元。中大劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量表示，主要是由於賣地收入比預期差導致，但他指雖然政府連續多年財赤，但今年首3季外匯基金累計投資收入超過2千億元，因此他不太擔心政府的財政問題。

中大劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量（中大網頁圖片）

他又說，從數據來看，香港現時並未出現結構性財赤，又指過去幾年全球經濟都是經歷疫情後復甦，好多國家和地區都面對財赤，並非香港獨有。

他認為，現時政府不少開支都涉及公務員人工，若要減少開支，可能要考慮公務員減薪，或者減少公務員職位，但他認為要做到這兩點有一定困難，因現時公務員仍有不少空缺，加上全球都在搶人才，若政府對公務員減薪，將削減與私人市場的競爭力。他建議政府應從金融方面著手，若可進一步增強金融業發展，例如發展債券市場，或到中東尋求更多合作，將可更快令財政回復收支平衡。

財政司司長陳茂波表示，政府政策不能「順周期」，經濟環境較差時，需要更大力度支持市民和企業，難免會出現赤字，但他絕對有信心政府財政在未來三數年後恢復收支平衡。他指，與評級機構溝通過，對方亦支持政府的做法，不急於在1至2年內收支平衡，否則對社會的震盪較大，認為按目前財政儲備能力，以過渡形式進行財政整合會較為合適。

陳茂波。資料圖片

陳茂波在立法會財經事務委員會會議上說，政府今年2月發布財政預算案時，預測今年香港經濟增長介乎2.5%至3.5%，最終修訂預測至2.5%亦符合預期，屬預測範圍下限，因為高利率環境維持較長時間，加上地緣政治影響資金流及資產市場。

他表示，目前市場處於相對高息水平，但政府推動基建時亦有經過內部測算，認為基建項目可帶來一定回報。但他指，基建投資很多時不只參考財政回報，亦要視乎經濟社會效益，若單純比較財政回報，會限制利用市場資金推動基建發展。

另外，有議員關注政府會否動用外匯儲備買入港股，陳茂波強調，外匯儲備的流動性非常重要，若聯匯制度在政經環境較波動時面臨衝擊，會將持有的非本地股票沽出套現，因此外匯儲備主要投資在非本地金融產品；投資在港股則有可能在市場風雨飄搖時加劇港股沽壓，或會影響本地市場。

他又指，本港的外匯儲備需要用作支持聯繫匯率，而聯匯制度多年來行之有效，金融穩定維持得不錯，聯匯在區間運作，目前無意做任何變動。