最近一個有關學生閱讀能力的調查報告公布，香港學生的排名由五年前的第一跌到第三，我不太著緊學生分數的高低，反而認為加強鼓勵孩子閱讀更為重要。研究還有另一個亮點，就是學者指出「普教中」未能提升學生閱讀能力。
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「普教中」在香港發展了十多年，家長對此趨之若騖，不少人更會想盡辦法把孩子送進「普教中」的學校，總覺得自己的孩子以普通話來學習中文，書寫閱讀能力必定會提升。
照道理這種想法並無錯，旨因普通話是「我手寫我口」，即是普通話的口語跟書面語是一樣的，只要學生懂得以普通話與人溝通，那就定必能寫出一篇好文章。
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但事實呢？我認識不少「普教中」小學的學生，並非人人都是中文高手，反而再些人的中文差到不得了，原因何在？因為普通話並非我們的母語，要用它來學習中文，學生就先要花上很多時間來掌握聲母、韻母和聲調等，老師考核的並非詞語的方法，而是詞語的普通話拼音該如何默寫。我自小學開始就學習普通話，與人溝通並無問題，但你要我默寫拼音呢？我也沒有信心百分百準確。
據報全港仍有七成學校推行「普教中」，但這個比率正在減少，原因是陸續有學校轉回「粵教中」，這些學校都發現「粵教中」對學生裨益更大，他們並非否定普通話的重要，只是在中文課上用粵語，普通話另設一科來教導。
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同樣地，我支持學生趁年幼開始學習普通話，但我不贊成用普通話教中文，除非學生的母語是普通話。
我在想，如果中文科老師要花大量時間要求學生背拼音、默聲調，哪會有時間教授語法常識？學生回家只是一味背、背、背，將中文字變成英文字母來記，又是否真正學習語文之道？
Jack
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威爾士一名男子近日發現了一本《拜倫的詩》（Poetry of Byron），該書竟是113年前從聖比斯學校（St Bees School）圖書館借出，至今未歸還。
圖書館藏書113年「逾期未還」
據外媒報導，這名男子來自威爾士南部的卡馬森郡（Carmarthenshire），而這本書來自英國坎布里亞郡懷特黑文鎮（Whiteheaven, Cumbria）附近的聖比斯學校圖書館。這本書已經「逾期未還」113年。
書籍主人在一戰中身亡
這本書是藍色布面的，上面寫著Leonard Ewbank的名字和1911年9月25日的日期。Ewbank生於1893年，於1902年至1911年間在聖比斯學校就讀，之後升入牛津大學王后學院（Queen's College, Oxford）。
據記載，儘管Ewbank視力不佳，他仍於1915年應征入伍參加第一次世界大戰；1916年2月23日，他在戰鬥中身亡，並被埋葬在比利時伊普爾（Ypres）的鐵道墳場。
聖比斯學校的榮譽名冊上記載著Ewbank的名字，稱讚他為一位「英勇、正直、忠誠的英格蘭人」。
校長：學校「非常榮幸」能夠收回這本書
校長Andrew Keep表示，學校「非常榮幸」能夠收回這本書，「這麼多年後，St Bees 的一部分歷史又回到了我們手中，實在令人難以置信。」
知名演員「戇豆先生」羅溫·艾金森曾就讀於該校
據悉，聖比斯學校是一所歷史悠久的男女合校寄宿和走讀學校，每年學費在16,000到40,000英鎊之間（約162,267到405,668港元）。知名演員「戇豆先生」羅溫·艾金森曾就讀於該校，此外，還有2位劍橋大學校長、多位教授和3位維多利亞十字勳章獲得者也是該校的校友。
聖比斯學校 官網圖片
這本書的作者是英國著名的浪漫主義詩人拜倫勳爵（Lord Byron），這可能是有史以來逾期未還的圖書館藏書之一。
