美國媒體報道，根據加州大學洛杉磯分校（UCLA）和華盛頓大學（University of Washington）的研究，新冠病毒可能早在2019年12月就已經開始在洛杉磯傳播，甚至在世界衛生組織知道中國武漢的最初疫情之前。
通過對醫療記錄的分析，研究人員發現，從2019年12月22日這一周開始，一直持續到2020年2月底，尋求呼吸道疾病治療的患者意外增加，醫療人員認為這可能是一個新跡象，表明新冠病毒出現時間比之前認為的更早。
美國研究人員。資料圖片
在去年12下旬開始這段時間內，到加州大學洛杉磯分校診所尋求咳嗽治療的門診病人數量增加了50%以上，比過去5年來每年因咳嗽而就診的平均人數增加了1000多人。
在此期間，因咳嗽而在急診室接受治療的病人數量以及因急性呼吸衰竭而住院的病人數量也出現了類似的上升。
作者在研究結論中寫道：「從2019年12月下旬開始，一直持續到2020年2月，患有呼吸道疾病的患者數量顯著增加，這表明在建立臨床意識和檢測能力之前，新冠病毒已經開始在社區內傳播了。」
發表在《醫學互聯網研究雜誌》上的作者在研究結論中寫道，由於許多新冠病毒攜帶者沒有表現出感染的症狀，去年12月在洛杉磯出現的感染新冠病毒數量的人數，可能遠遠超過去醫院就診的人數。
研究人員查閱了超過950萬次門診就診、近57.5萬次急診室就診和25萬例住院患者的大量數據，發現大量自稱有咳嗽症狀的患者。
不過，研究人員警告說，他們的發現不能作為確定因素，因為他們沒有進行任何診斷測試和其他因素的研究，包括流感病例的增加和電子煙對肺部的傷害。
加州大學聖地亞哥分校醫學部。
加州大學聖地亞哥分校醫學部全球健康科學副院長斯特凡尼·斯特拉斯迪博士表示，這些數據表明，目前全球流行的新冠病毒在洛杉磯的出現時間比之前已知的要早。斯特拉斯迪說：「這些數據具有暗示性，意味著答案可能是肯定的。不過，目前還無法特別確定，因為當時沒有收集和儲存標本以便以後可以進行檢測，因為直到2020年2月我們才開始關注新冠病毒。」
報道稱，這並不是第一個表明新冠病毒在美國出現的時間比我們先前已知的更早。華盛頓州疾病控制和預防中心也報告並承認了第一例新冠病毒病例，1月中旬已在美國出現。
據世界衛生組織報道，武漢市衛生健康委員會於去年12月31日通報了該市的不明原因肺炎病例。這些病例後來證明與新冠病毒有關。
如今看來，美國可能和中國同期或更早爆發疫情。
深喉
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正當特朗普的關稅政策令全球經濟震盪之際，北京對美國威脅採取強硬態度，拒絕撤回對美報復關稅，美方星期三(4月9日)凌晨0時1分起，開始對華徵收進一步關稅，即高達104%的關稅。緃然如此，中方反制的決心，卻令一眾美國政客感徬徨焦慮。
在當地時間4月8日舉行的美國參議院財政委員會聽證會上，美國貿易代表格里爾（Jamieson Greer）便遭參議員嚴厲質詢，惟格里爾金卻未能回應面對中方反制下，白宮有何背後戰略應。
美國貿易代表格里爾在聽證會上遭議員圍攻。AP圖片
據《南華早報》等媒體報道，在接受兩黨議員質詢時，格里爾僅指出，特朗普的新關稅政策正取得成效，近50個國家已與他親自討論新政策，冀實現互惠，雖然有30多年歷史的持久貿易赤字不能一夜間解決，但正朝正確方向前進。
惟特朗普在其Truth Social帳戶上發文稱，中國「非常想達成協議，但他們不知道如何開始」、「我們在等他們的電話。這會發生的！」。這個被指相對溫和的態度，與之前警告北京要撤回其報復威脅，否則「有關中國要求會議的所有談判將終止」，大相徑庭。
特朗普在其Truth Social帳戶上發文稱，中國「非常想達成協議」，被指態度轉溫和。AP圖片
俄勒岡州參議員Ron Wyden在聽證會上反駁格里爾，指美方似乎對中國「根本沒有任何策略」。就連共和黨議員也對特朗普關稅政策表不滿。
就連共和黨議員也表達強烈不滿。北卡羅來納州的參議員Thom Tillis問及「如果這證明是錯的，我可以叫誰的脖子來勒索？」，指白宮似乎決定在各方面都發動一場貿易戰，質疑為什麽要針對那些有長久歷史淵源的合作夥伴。
Thom Tillis是少數幾位對特朗普關稅造成的影響表示擔憂的共和黨參議員，他一直批評特朗普關稅政策和保護主義政策，在特朗普上周宣布所謂「對等關稅」後，他就曾質疑白宮在重新平衡貿易方面是否制定了相應策略。
事實上，格里爾自己亦承認，「有時「（關稅）調整是會帶來挑戰」，但他有信心美國人能夠「應對挑戰」。
被特朗普威脅實施所謂報復性關稅的國家，都採取了不同的策略，包括竭力取悅、談判或奉承特朗普政府。惟中國則採取比其他國家更具挑戰的強硬立場，誓言「奉陪到底」，如果華盛頓升級貿易戰，警告可能會對美國出口徵收重大且可能匹配的報復性關稅。
外交部發言人林劍強硬回應美方在貿易戰上的威脅。
外交部發言人林劍4月8日再次強調，貿易戰、關稅戰沒有贏家，保護主義沒有出路。中國人不惹事，也不怕事，施壓、威脅和訛詐，不是同中方打交道的正確方式。
另一名共和黨參議員Chuck Grassley在聽證會上說，雖然他支持特朗普的貿易目標，但認為總統被賦予了太多權力。
在聽證會上，格里爾亦被問到美國政府如何與北京合作，以確保中國遵守特朗普第一任期內於2020年談判達成的「第一階段」貿易協議，格里爾僅說：「我們拭目以待」。
根據該協議，北京承諾在接下來的兩年內購買價值5,000億美元的美國進口商品。北京遠遠沒達到這些目標，至少部分原因是新冠疫情造成的貿易中斷。格里爾表示，協議構思很好，但指責拜登政府未能有效執行。
格里爾也承認，中國在關鍵礦產加工領域佔據主導地位，並警告美國正處於「危險」境地，需要在貿易、監管和環境政策方面採取「緊急」行動。
中國在全球關鍵礦產加工領域佔主導地位，提煉了大量對清潔能源和其他產業至關重要的關鍵礦產，如鋰、鈷、鎳和稀土。為反制特朗普的關稅措施，中國在先前採取的措施基礎上，進一步加強了對更多稀土產品的出口管制。
分析家表示，股市暴跌迫使特朗普政府放鬆關稅威脅，但要發揮作用，也就是說，特朗普要改變或修正其立場。
顧問公司 Veda Partners 聯合創始人Henrietta Treyz在一份報告中指，隨著「對等關稅」的實施，硬數據將不可避免地累積起來，將令支持聲音慢慢減少，特別是當美國陷入衰退危機時。他指，市場幾天下跌 3% 確實會引起國會的關注，但真正促使人們採取行動的是，下跌的持久力或將持續多久，但預計國會在未來幾個月內不會真正限制總統的關稅議程。
