英國首相約翰遜日前宣布辭職,但要留任至保守黨新黨魁選出。由於新黨魁或許要待10月選出,英國多間媒體質疑,約翰遜拖延辭職日期,是和他即將舉行的婚禮有關。
英國《衛報》爆料,稱約翰遜夫婦於2021年5月在倫敦舉行了秘密結婚儀式,當時因防疫限制,只能邀請30位客人參與派對。現時,政府已放鬆防疫限制,約翰遜夫婦計劃7月30日在契克斯莊園舉辦更大規模的派對。《每日鏡報》則引述保守黨內消息稱,如果約翰遜現在離任,計劃將會告吹。
約翰遜夫婦。
BBC報道提到,在野工黨副領袖韋雅蘭指責約翰遜留下來是希望在契克斯莊園舉辦一場婚禮派對。她又透露,工黨不能接受約翰遜試圖留任的舉動,將在夏季休會前向議會提出不信任動議,儘管這項動議或以失敗告終,但她希望尋求保守黨支持。
外界既質疑約翰遜拖延辭職,而且批評他辭職時缺乏悔意。《路透社》形容,約翰遜已把辭職演講當成政績滙報會,非但沒有提到「辭職」和「道歉」,還批評保守黨黨友要求他辭職是「古怪的」。
契克斯莊園。
保守黨議員安德魯·布里根直言,「這是一次簡短而奇怪的辭職演講,一次都沒有提到辭職這個詞。沒有道歉,沒有悔恨。是約翰遜自己的行為讓英國政府以至民主制度陷入危機,但沒有人為此道歉」。亦有批評者指,約翰遜在辭職演講提到契克斯,又口誤「感謝契克斯的優異員工」,證明他心繫契克斯鄉村別墅。
倫敦市長薩迪克·汗接受英國LBC電台訪問時批評,如果任由約翰遜在契克斯舉辦一場由納稅人承擔的豪華婚禮,普遍英國民眾必然反感。
BBC發布的約翰遜辭職演講原文,出現「契克斯」這個字眼。
首相府發言人回應時,沒有直接否認結婚派對一事,只稱約翰遜基於強烈責任心,會在新領袖就任之前繼續服務國家及履行對公眾的承諾。有報道引述首相府消息人士指,約翰遜一直在找另一地點,因此,相關指控並不正確。
翻查資料,契克斯是白金漢郡南部埃爾斯伯勒村莊的一座鄉村別墅,距離唐寧街約41英里,是唐寧街10號之外的英國首相官方住所,同時是他們的渡假勝地。
約翰遜經歷三段婚姻,可謂風流成性。1993年,他與首任妻子歐文離婚,12天後迎娶情婦惠勒,5星期後誕下首胎,前後育有4名子女。
然而,在第二段婚姻期間,約翰遜被爆出多宗婚外情,例如,2000年至2004年期間,他與一名女專欄作家有染;2006年,英國《世界新聞報》稱,約翰遜與《衛報》記者法扎克利有親密關係;2009年,約翰遜搭上記者兼藝評麥金泰,兩人誕下一女,有報道甚至懷疑他們之間育有2名孩子
約翰遜第二任妻子惠勒對他風流成性,勾搭保守黨總部通訊主管凱莉之後,忍無可忍,2018年決定結束長達25年的婚姻。約翰遜其後於2021年,和凱莉結婚,再度上演情婦坐正的鬧劇,約翰遜大女Lara大罵父親是「自私的混蛋」(selfish bastard)。
值得留意的是,英國政界早於2020年盛傳,約翰遜嫌首相年薪僅15萬英鎊(約141萬港元)太低,未能養家,他去年更加承認自己有6個孩子,幫手換過很多紙尿片。
深喉
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美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)11月1日報道,題為「創紀錄數量的美國富人正計劃在大選後離開美國」,指因擔心不論誰當選總統都可能引發政治和社會動盪,越來越多的美國高收入人士正計劃移居海外,其對第二本護照或海外長期居留權的需求創下新高。
據報道,為富人提供移民諮詢的英國亨氏顧問公司(Henley & Partners)私人客戶負責人Dominic Volek透露,美國富人近來成為該公司最大客戶群,佔達20% ,「我們從未見過像現在這樣的需求。」他表示,計劃移居國外的美國人比去年至少增30%。
CNBC報道,有破紀錄數量的美國富人正計劃在大選後離開美國。( CNBC網站截圖)
提供國際稅務和移民法諮詢的萊斯佩朗斯聯合事務所的管理合夥人David Lesperance)亦指,找他處理潛在的移居海外事宜的美國人數量比去年增約兩倍。
此外,報道也援引阿爾頓資本的一項調查,顯示53%的美國百萬富翁表示,無論民主、共和兩黨哪一個贏得總統選舉,都更有可能在大選後離開美國。這種傾向在年輕一代中更明顯,調查指64%的18至29歲百萬富翁,「非常有興趣」透過海外投資居留計畫申請「黃金簽證」。
CNBC說,美國富人一直對取得第二本護照或海外長期居留權頗感興趣,尤其是在新冠疫情爆發後,通常是出於養老、旅行便利等非政治性理由。但該報道認為,美國大選的臨近和政治氣候令美國富人加快了考慮「海外B計畫」的步伐。
有近30年歷史的的萊斯佩朗斯指,過去其美國客戶主要是出於稅收原因而對移居海外感興趣,但現在是因為「政治和對暴力的恐懼」;另亦有人指,最主要的是「我不想生活在一個MAGA(共和黨競選口號,讓美國再次偉大)的美國。」該公司指,也有人擔心共和黨候選人、前總統特朗普落選會引發暴力,或是民主黨候選人、副總統賀錦麗增收「富人稅」計畫。
一項調查顯示,53%的美國百萬富翁指無論民主、共和哪一黨贏得總統選舉,都可能離開美國。尤以年輕一代去意更明顯。(AP圖片)
目前,美國只有在資產出售時才徵收資本利得稅。但賀錦麗的稅收政策主張,淨資產超過1億美元的富豪,其在世期間的未實現收益也將被徵收資本利得稅。儘管稅務分析師認為,即使民主黨佔多數,該計劃也很難在國會獲得通過,但萊斯佩朗斯表示,這仍然是一種風險,故富人然想買保險 。
除政治原因,也有律師說,促使美國富人考慮移居海外的原因還包括大規模校園槍擊事件,潛在的政治暴力,反猶太主義、伊斯蘭恐懼症等相關的排外現象和歧視心理,以及聯邦政府債務飆升等。
至於移居目的地,亨氏顧問公司和阿爾頓資本稱,美國富人主要青睞歐洲,熱門國家包括葡萄牙、馬耳他、希臘、西班牙、意大利等。但由於湧入的外國公民過多,導致當地房地產價格飆升,部分國家已改變規則,提高了投資入籍的門檻。
安提瓜和巴布達成為其中一個受美國富人歡迎的移居地,只需花30多萬美元購買一塊經批准的房地產,就能獲得該國公民身份。
因此,安提瓜和巴布達、聖露西亞等加勒比海地區島國越發受美國富人歡迎。據報道,在安提瓜和巴布達,只需花30多萬美元購買一塊經批准的房地產,就能獲得該國公民身份,從而可以自由前往中國香港、俄羅斯、新加坡、英國和歐洲等地。
對來自愛爾蘭、意大利等國的美國人而言,則可以申請所謂的「血統公民」身分。報道說,這種身分通常比投資簽證便宜得多。有些國家如葡萄牙,也提供退休簽證,允許入境並可獲得公民身分。
不過,由於申請累積量大,且背景調查和審批程序冗繁,報道指出,海外公民身份或居留權的申請過程可能長達數月、一年甚至更久,根據美國大選結果的不同,等待名單也可能會變得更長。