「一枕槐安」亦作「南柯一夢」，出自於唐人李公佐所撰的《南柯太守傳》：「『吾南柯政事不理，太守黜廢，欲借卿才，可曲屈之，便與小女同行。』……二使因大呼生之姓名數聲，生遂發悟如初。見家之僮僕擁篲於庭，二客濯足於榻，斜日來隱於西垣，餘樽尚湛於東牖。夢中倏忽，若度一世矣。」
相傳在唐德宗貞元七年九月，有一東平郡人淳于棼與友人們在槐樹下飲酒作樂。一輪酒酣耳熱後，淳于棼很快便醉的不醒人事，而在這酒醉恍惚間，他作了一個夢。
在夢中他得到大槐安國國王的青睞，不僅被招為駙馬，還當了南柯郡的太守。他享有着潑天的富貴，又因施政得宜，所以在夢中他可以說是受到萬眾愛戴。即便後來妻子過世，他的子女都有着理想的發展。
不料，大槐國突然受到檀蘿國的入侵，但因為淳于棼不通曉軍事，所以在倉促應戰下，淳于棼便被檀蘿國的軍隊打得落慌而逃。敗仗而歸後，國王早已因戰敗一事而不再信任他，所以淳于棼只好解甲歸田，回家鄉探親，以解心中之苦悶。
就在此時，熟睡的淳于棼聽到耳邊有人大喊他的名字，他倏的一下睜開了眼睛，驚覺自己並不在回鄉的路上，而是睡在破舊的東廂房中。他揉了揉眼睛，才發現原來是他的朋友們把他送回家了。
眼看家中的僕人依舊拿著掃帚打掃庭院，而剛才喝剩的酒依然擱下東窗下，他才終於清醒過來。他沒想到這短短的一會兒夢，就好像經歷了一整輩子的起起伏伏一樣。自此他也不由得感嘆人生如夢，得失無常之理。
後來這個故事便被濃縮為成語「一枕槐安」，亦作「南柯一夢」，多用來比喻人生與富貴的無常。
據《戰國策》記載，戰國時代有「萬乘之國七，千乘之國五」。「千乘之國」也是所謂小國，其影響力不容忽視，如中山國更可稱為隱世軍事強國。中山國從春秋時間即與晉國為敵，到戰國初年的魏國，及後又侵佔燕國十餘城，即使最後為趙國所滅，趙武靈王也要花十多年時間才可辦到，究竟中山國是怎樣的國家呢？關於中山國，歷來史書對其記載幾近空白，後人只靠零碎史料推斷其存在，故有「神秘王國」之稱，至二十世紀七十年代，中山國王墓大批殉葬物出土，使中山國不再神秘。
在戰國七雄外還有若干小國 (網上圖片)
戰國時代是弱肉強食的世界，即使是孟子也坦言「然則小固不可以敵大，寡固不可以敵眾，弱固不可以敵彊。」又謂「惟智者為能以小事大，句踐事吳，以小事大者，畏天者也，畏天者保其國。」可見小國在大國之間生存非常考驗君王的智慧。中山國（公元前414至296年）是鮮虞族建立的一個諸侯國，亦是當時唯一一個北方少數民族立足中原的小王國，毗鄰趙、燕、齊。由於地理的關係，所以中山國在春秋年間與晉國已有交戰。
中山國毗鄰趙、燕、齊，無形中需要保留強大的軍隊，成為隱世軍事強國。(網上圖片)
公元前459年至前457年間，晉國開始進攻中山，取得窮魚之丘（今河北易縣）。前457年，晉派新稚穆子伐中山，直插中山腹地，佔領左人、中人（今河北唐縣），「一日下兩城」，中山國受到了打擊。進入戰國時代，晉國被韓、趙、魏三家所瓜分，中山國的敵人也改變成初期的魏國及後期的趙國。
「山」字儀仗禮器（複製品）。象徵中山王的權威，是中山國特有的青銅器。(網上圖片)
在此需要補充一點是。中山國在敗於晉後，武公率領他的部落離開山區，向東部平原遷徙，在顧（今河北定州）建立了新都。武公並且仿效華夏諸國的禮制，建立起中山國的政治軍事制度，對國家進行了初步治理。但武公不久即去世，中山桓公即位，桓公年幼無知，不恤國政，終於引來魏國的入侵。公元前408年，魏文侯從秦國取得河西地後，隨即把中山國列為下一目標。魏國要攻打中山國，在現代看來極不合理。因為中山國邊境未與魏國接壤，必須向趙國借路才能成事，如是者不但勞民傷財，而且即使成功佔領中山國也難以維持。因此後來秦國宰相范雎提出「遠交近攻」戰略，集中資源在進攻鄰國，才修正這一錯誤戰略，此為後話。
中山成公墓陪葬墓出土《骨算籌》。算籌的計數法遵循十進位制，以縱橫兩種排列方式來表示1-9的數目，表示多位數時，個位用縱式，十位用橫式，百位用縱式，千位用橫式，以此類推，遇零則置空。(網上圖片)
在魏文侯的再三要求下，趙國終於答應借路給魏軍。公元前408年，魏文侯拜樂羊為主將領兵進攻中山。樂羊攻取中山國，包圍中山國都顧城有三年之久，直到公元前406年才成功滅掉中山國。魏文侯派太子擊為中山君，治理中山國境，這也是中山國第一次亡國。
中山王厝墓出土《墨書大理石片》(網上圖片)
然則中山國雖然亡於魏國，但其殘餘成功退入太行山中，再經過桓公20餘年的勵精圖治後，終於在公元前380年重新復國，並定都於靈壽。復興後的中山國位於趙國東北部，把趙國南北兩部分領土分割開來，成為了趙國的心腹之患。趙國在前377年、前376年兩次進攻中山，均遭到中山激烈的抵抗。此後，中山國開始修築長城。桓公去世後，中山成公即位，繼承先祖遺風，繼續學習中原社會制度，發展國力，使國勢得到進一步加強。
中山王厝墓出土《鑲金龍鳳銀帶鉤》(網上圖片)
公元前323年，由魏國犀首（即公孫衍）發起倡議，聯合魏、韓、趙、燕、中山「五國相王」，在稱王的五國中，只有中山國是「千乘之國」，其餘四國都是「萬乘之國」。公元前314年，燕國發生內亂，齊國趁機攻進燕國。中山國見有機可乘，也背棄了同盟，派相邦司馬賙率軍北略燕國，奪取幾十個城市，佔領數百里的燕地，還掠取了許多財物。史稱「錯處六國之間，縱橫捭闔，交相控引，爭衡天下」，成為中山國的鼎盛時期。
中山王厝墓出土《鑲金龍鳳銀帶鉤》(網上圖片)
伐燕勝利後不久，中山國國力逐步衰落。而此時趙國實行「胡服騎射」、國富兵強。與秦國結盟，開始對中山發起了十餘年的殘酷戰爭，燕國也趁機進攻中山國，收復舊日失地。前301年，趙軍攻破靈壽，並立中山王尚為傀儡，前296年，趙滅中山國，中山國正式宣告滅亡。
