壹傳媒創辦人黎智英與《蘋果日報》3間相關公司涉串謀勾結外國勢力案,2月20日展開第二十九天聆訊。《蘋果》前副社長陳沛敏第八日作供,提到黎智英因作家馮睎乾在專欄文章中建議《蘋果》營辦英文新聞,打破《南華早報》壟斷,建立國際文宣線,遂於2020年5月10日成立WhatsApp群組「English News」,與管理層討論開辦《蘋果》英文版;陳又承認,英文版最終目標是為打國際線;黎又指示英文版毋須平衡觀點,只需「偏黃」、批判中國的新聞。
陳沛敏今穿淺啡外套和牛仔褲到庭,其丈夫、前「立場新聞」總編輯鍾沛權如常到庭旁聽。控方問及《蘋果》英文版,陳沛敏確認黎智英在2020年5月10日創立WhatsApp群組「English News」,成員包括前壹傳媒行政總裁張劍虹,前《蘋果》總編緝羅偉光、前動新聞平台總監張志偉、負責兩岸新聞的副總編輯蔣美紅、資訊科技部主管 Connie Chan、以及前主筆馮偉光。陳確認,除了蔣美紅及馮偉光,其他人均在群組成立時已加入。黎在創立群組前,可能曾在「飯盒會」提過相關概念。
黎引馮晞乾建議創英文新聞電子版 打破《南早》壟斷
控方展示黎創立群組後發出的訊息,提到「今日馮睎乾提議出英譯新聞電子版諗得過,反正現在翻譯網站翻譯成本低而快……你們先商量好,我星期二再與你們商量決定做法」,陳確認,指馮睎乾在其專欄文章提及此事,「佢話香港主要英文媒體得返《南華早報》」,認為《蘋果》亦可營辦英文新聞內容,「打破當時得一間嘅壟斷」,但陳不記得馮睎乾的文章題目和刊登日期,其後控方向她展示文章,陳確認是2020年5月10日刊登在《蘋果》副刊專欄文章《不撐蘋果的100萬人》。
馮在文中提到「蘋果救亡似乎只有兩個方向:一是增加訂閱量,吸納那100萬個潛在客戶……前提都是蘋果必須『增值』。根據我的網上觀察,以及讀者要求我反映的意見,「增值」主要有兩大方面:一是八卦式公義,二是國際文宣線。」馮又提及:「叫八卦式公義也好,公義式八卦也好,重點是娛樂新聞政治化,或政治醜聞娛樂化。這應該是蘋果的老本行」,「踢爆警方高層僭建,追蹤政治人物醜聞,才是今天香港人最想看的新聞」;馮又認同「蘋果搞國際文宣線」,把本地新聞翻譯成英文,又指翻譯成本正常不高;在另一個免費網站發放給外媒,「那麼香港的荒謬日常,都可第一時間推到國際」,不單符合新一代客戶期望,更可瓜分《南華》半壁江山。
陳指黎認為可爭取國際社會保護 不設實體版因作用不大
控方問及,「國際文宣線」是否《蘋果》英文版的目的,陳指「應是這方向囉」,「係為咗吸引國際關注香港發生緊咩事」,又指根據黎在群組演繹「(佢)覺得咁樣對《蘋果》有保護作用」。控方追問如何保護,陳指,黎認為若國際社會有很多英文版讀者,「《蘋果》受到啲打壓,咁我諗國際社會都會支持」﹐又指他曾提過最好有美國政治人物訂閱。
陳沛敏指,英文版最初決定以電子版方式刊出,她則關心實體版需否刊出英文內容,遂詢問黎、張劍虹等管理層,但黎認為不需要在報紙增設英文版。陳指,以其理解,報紙只在香港發行,每日可能只有6至7萬份,「好難去到美國、外國,畀外國讀者或者啲人睇到」,形容「報紙對於英文版參與嘅角色唔係好大」。她又指,黎常向張劍虹提及對英文版的看法,,英文版同事便需根據張劍虹的指示挑選新聞翻譯。控方問及陳如何知道黎向張講述對英文版的看法,陳稱「張生會講返出嚟啦」,以及英文版同事吃飯、吐苦水時會提及。
黎指示Mark Simon助宣傳英文版 陳沛敏:英文版最終目標打國際線
控方又展示羅偉光發送的訊息,當中提到「可以試聯繫一些香港年輕人寫英文評論,例如香港電台『世衛風波』的記者Yvonne Tong,在美國的梁繼平等,及一些打『國際戰線』的學生手足,讓這些香港年輕面孔面向世界,直接說香港情況。」控方問「學生手足」的意思,陳解釋,應是指當時向國際社會表達香港情況的年青人。
黎智英同日亦發訊息指「這些事要做,可以透過很多美國渠道做,不用太急,但我會叫Mark先搞好美國方面發放這消息的方法和渠道。我們現在要專注是怎樣做出外國人認同質素的新聞、專題和評論。怎樣去選擇適合外國人有興趣看,已是我們不易做到的,馬上做好質量才宣傳。」陳指,Mark即Mark Simon,因有時外國傳媒採訪黎智英,會透過Mark去回應,故Mark較熟悉外媒,黎亦指示Mark向外媒宣傳《蘋果日報》英文版。
庭上又顯示,陳在群組稱「除了翻譯,可否請人直接寫關於香港問題的英文評論。」陳解釋,「既然要畀錢人翻譯,點解唔畀人用英文 first language 咁寫出嚟呢?」其次,她覺得英文版對象是外國讀者,而報紙對象主要是香港讀者,「咁我覺得張生、黎生可以考慮,即係去寫文章 tailor made(量身訂做)畀佢哋自己個 target ,我唔覺得實體報紙嚟講,要去遷就英文版個口味囉」。
控方問及,是甚麼對象,陳指是國際社會,包括美國政治人物。控方又問到,英文版有何報道角度?陳稱,「黎生有話做多啲中國新聞」,也是後來副總編輯蔣美紅等人加入群組的原因,他們負責中國新聞內容。
控方又展示張志偉傳送訊息:「我們之前製作的72分鐘長的紀錄片《抗暴之年》也試過做英文字幕版,當時英文翻譯是外判給人做,反應也不錯」,並附上FB及 YouTube連結」。陳表示,不知道紀錄片詳情,但知網上版同事曾剪輯片段,以及由張志偉負責製作,又不肯定英文版外判事宜是否由張負責。
控方再展示,張志偉發送到群組的訊息,提到「如是要外國讀者主動訂閱我們英文版的newsletter,即我們要做有效的宣傳……」。陳指,忘記張志偉最終是否負責宣傳,但當時他有提議過。控方又指,張志偉在訊息中提及「我們最終目標是打國際線」,這是否《蘋果》英文版的最終目標,陳回答:「我理解黎生係想做到呢個效果」。
黎指示Mark Simon邀彭斯訂閱英文版 爭取美國社會支持《蘋果》及黎智英
控方展示另一段黎智英發送的訊息,黎指示Mark Simon邀請時任美國副總統彭斯去訂閱《蘋果》英文版。陳沛敏解釋,如果彭斯都是讀者,「會令英文版有好大知名度囉」,增加美國支持。控方再問及,陳曾提到英文版目的是令《蘋果》得到保護,是否與上述支持相關,陳答有關,可透過此令美國社會支持《蘋果》,如政府打壓《蘋果》,便可能對政府造成壓力,而壓力可能是言論上譴責或採取一些制裁行動。
法官李運騰追問,這是陳沛敏的個人想法抑或來自其他人,陳稱「呢個係我理解黎生嘅意思」。 控方續展示黎另一段訊息,當中提到《蘋果》英文版不需要所有新聞,只需要外國人會感興趣的大新聞,需要深入且優質的報道,「貴精不貴多」,陳認為黎是指與社會事件有關的新聞,但當時香港社會事件已大致平息;法官杜麗冰問陳,這是否指不知道黎的意思?陳指,黎後來要增加中國新聞。
黎在另一訊息中提及外國領導人的支持,控方問及,黎所指「爭取外國領導人訂閱我們,就是爭取他們的支持」,是否英文版的目的,陳指「我諗係其中一個目的」,認為黎除想外國領導人訂閱英文版,都想外國一般公眾訂閱,控方追問,外國領導人訂閱英文版有何特別,陳指「黎生係覺得如果外國領導人都訂閱,代表佢哋支持、係一種表態,支持《蘋果》同支持佢」。
黎指示英文版毋須「平衡」觀點 陳形容「對中國比較批判」
控方又展示黎在群組發出的另一訊息,當中提及英文版無需考慮要向外國人呈現不同顏色的觀點,有一個平衡看法,只需專注於《蘋果》觀點,即對「黃色」一方的普遍看法,而挑選寫手時亦不需要挑選單偉建(香港私募基金太盟集團首席執行官和董事長、阿里巴巴集團董事會獨立董事與審計委員會會員),是西方非常受歡迎的中國作家,但他的觀點都是傾向提到中國正面,強調不是要尋求平衡,而是要考慮保護香港人的觀點,認為是「全世界都想知道的聲音」。
控方問及,黎訊息中提及的「挑選寫手」是否指評論版作者,陳答應該是。控方續問,《蘋果》觀點的意思是甚麼,陳認為是「偏黃」陣營觀點,非平衡觀點,但她不肯定訊息所提的單偉建是誰。 控方又問,英文版有否如訊息所指只考慮保護香港人觀點?陳稱「似乎係」,又相信英文版是專注《蘋果》觀點,形容英文版的中國新聞是「對中國比較批判」。
黎要求陳處理羅傑斯文章 陳:黎心急遂以新聞報道形式刊出
控方又展示2020年5月11日刊出的《蘋果》報道,題為「羅哲斯:最可怕的母親節」,陳指是黎給她文章內容,她遂交予記者同事寫成上述報道,她解釋報道非「版頭」,內容提到英國保守黨人權委員會副主席羅傑斯(Benedict Rogers)回應香港抗議情況。陳指,黎趕急要求她回覆處理文章方式,「我覺得不如用新聞報道形式,簡單地將羅傑斯嘅意見表達出嚟」。
法官李運騰問及,羅傑斯文章由黎交給她,但若只考慮文章價值,陳本人會否刊出,陳稱「我會覺得要視乎版位,如果有啲更重要新聞,我未必會出囉」。 李官再問及,由黎交予她的文章,以及非由黎給她的文章,兩者是有分別?陳同意,「如果唔係黎生交畀我呢,我會喺當日所有新聞度秤,如果依家抽空睇羅傑斯講嘅嘢,又不至於完全唔可以報道,或者毫無價值⋯之前講過羅傑斯不時就香港議題發表意見,未必會幫佢放到咁大,或者幾句comments 攝喺新聞尾咁樣去處理」。陳又指,「如果簡單回答法官問題,因黎生交畀我,佢顯得好緊張,叫我快啲覆佢,所以我咁樣處理咗呢篇聲明」。法官杜麗冰追問,若非老闆將文章交予陳,她不會以此方式刊出,陳答「可以咁講」。
黎智英今穿米色西裝,白恤衫和淺藍色褲,到庭後與旁聽席的家人及一位長者打招呼,黎的妻女今續到庭聽審。
在第二十八天聆訊中,陳沛敏確認黎智英當時有創作「A1 廣告」,廣告有黎的署名配有文字「毀我法治自由 我一無所有」;另黎智英曾想找劉細良寫《蘋果》評論文章,因其「比較接近民主派個啲觀點」;控方又展示一段影片謄本,指黎智英在2020年5月6日曾發影片給李柱銘,當時臨近《蘋果》報慶,要找人談對《蘋果》的評價,內容中李柱銘提及1995年黎曾跟他說,想搞張報紙,當時預蝕去4億元。