九巴表示,將在周一開學日起,重開多區合共30條學校路線服務,並於早上開出特別班次,覆蓋整個九龍和新界,包括觀塘、葵青荃、沙田、北區等人口密集地區,配合學生返學放學的交通需要。
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相關路線包括5C、13M、14D、17、77K、78、78B、81K、83K、288B和288C特別班次;以及14D、28S和93M路線。九巴亦會額外加強多條路線服務,方便學生往返位於九龍、新界和將軍澳等的學校區,以及照顧跨境學生的交通需要,增強落馬洲邊境路線服務。
九巴說,會密切留意客量需求,於各主要地區,例如屯門公路轉車站往九龍方向、大欖轉車站往九龍方向加派人手監察情況,並與運輸署保持緊密溝通,亦會於各主要車廠預留後備巴士,有需要時即時調派至各區,有效疏導乘客。
行政長官會同行政會議批准三間巴士公司加價,九巴加價4.3%、城巴加7.5%、新大嶼山巴士加6.5%,明年1月5日實施,約8成乘客每程需要多付不超過0.5元的車費,約9成半乘客每程須多付的車費不超過1元。
政府發言人表示,審批加價申請時以仔細嚴謹的態度進行大量把關工作,一方面致力減低對民生的影響,另一方面顧及專營巴士營辦商的財政可持續性,令營辦商可繼續為市民提供可靠安全的公共交通服務。審批過程中,亦檢視了專營巴士行業的營運情況、預測財務表現以及市民承受能力等相關參考指數,以及巴士服務質量。
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發言人指出,政府自2019年2月起豁免專營巴士營辦商使用政府隧道及管制區的收費,以節省的隧道費設立隧道費基金繼續發揮作用,有效降低九巴今次的加價幅度。
發言人說,專營巴士的載客量和收入自疫情後有明顯恢復,但因市民消費和出行習慣改變等因素,仍未能完全回復至疫情前水平。專營巴士營辦商亦要以合理薪酬待遇吸引優秀員工以及投放資源轉型至新能源巴士車隊。政府一直協助專營巴士營辦商,著力改善營運持續性,包括增加非票務收入來源,並因應乘客需求的最新情況,重組巴士路線提升營運效益。
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發言人指,專營巴士票價過往有一段時間甚少加價,以較長的時段來說,累計票價加幅仍然明顯低於同期綜合消費物價指數或其他指數的變動。
為減低加價的壓力,政府會繼續協助和督導專營巴士營辦商採取多管齊下的方式開源節流,包括進一步開拓非票務收入的來源、把握「一簽多行」個人遊等的旅遊業機遇開辦具特色的旅客服務路線,以及因應乘客需求的最新情況改善和重組路線,以提升巴士網絡的營運效率。