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假扮鐵娘子的新首相

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假扮鐵娘子的新首相

2022年09月07日 18:40 最後更新:19:20

新任英國首相卓慧思過去經常向人講兩個小故事,講述她由出身於左派家庭,變身成保守黨要員之路。

卓慧思的父母都是「工黨中的左派」,父親是大學教授,對自由主義、核裁軍十分嚮往。卓慧思4歲時,父親去了蘇格蘭佩斯利理工學院教書,她們舉家遷往蘇格蘭。小卓慧思在有著深厚產業工人和工會傳統的格拉斯哥郊區佩斯利鎮,渡過了她的童年。而當時蘇格蘭的老工業基地,正因首相戴卓爾夫人大刀闊斧的私有化改革,走向末路。

當年,佩斯利鎮上幾乎每個周末都有反對戴卓爾夫人的遊行。小小的卓慧思,會用小塊的舊地毯,做一個假炸彈,帶著它跟隨父母參加支持核裁軍的遊行,小小的她也會跟著人群高喊:「瑪姬、瑪姬(戴卓爾夫人的名字),滾!滾!滾!」

到了1983年英國大選,卓慧思8歲,她就讀的佩斯利西部小學搞了個模擬選舉論壇,讓學生參加,卓慧思扮演戴卓爾夫人。但是當辯論結束後,全場投票決定那個「候選人」勝出,「戴卓爾夫人」一票都拿不到,連卓慧思也沒有為自己扮演的角色投票。

卓慧思由小到大,經歷一個變變變的過程。她出身於一個「左派中的左派」家庭。但入了牛津大學後,就加入了英國的第三大黨自由民主黨,支持大麻合法化,號召廢除君主制,當上了牛津大學自由民主黨協會主席。但參加自由民主黨就成為卓慧思往後從政的汚點,她後來形容為一種「年輕的錯誤」:「我們在青少年時期都會犯錯,有人吸毒,有人加入自由民主黨。」

大學畢業後,卓慧思成為會計師,改投保守黨,年紀輕輕就開展她的從政生涯,那時是保守黨在野的艱難時期。到2006年,她選上格林尼治的區議員。

卓慧思在保守黨內上位,源於該黨歷挫敗,2005年卡梅倫成為保守黨黨魁後,開啓黨內新老交替的換血過程,部署搞爭取年青選民支持的「A名單」,即年輕、女性和少數族裔政客。說穿了,就是設計出形象政治正確的候選人,培養民粹式政客,吸引年青選民。卓慧思作為女性被選中了,在黨內坐直升機上位,成為其中一個被保守黨大力培養的接班人。

卓慧思深明自己上位的原因,她再為自己搞出一個更有性格的「人設」(人物形象設計)----「新版戴卓爾夫人」。

卓慧思進入英國國會後,很快就變一個深信戴卓爾主義的自由市場狂熱信徒,在國會內組建「自由企業集團」小組,吸納了超過40名保守黨議員加入。卓慧思和這些同仁著書立說,宣傳自己的政、經主張,話英國最需要的是尋回往昔的自由企業精神。

如今卓慧思當上了首相,政治正確風格持續,這也不太「戴卓爾」了。新內閣沒有多少個上任內閣成員,反而多是她的資淺好友,以及「A名單」那種少數族裔或女性閣員。

卓慧思的政策暫時未見有太多戴卓爾主義色彩,反而福利主義味道濃厚一些。《金融時報》指卓慧思上任後,會馬上推出應對能源危機方案,為期兩年,預算總額高達1500億英鎊,當中對家庭的援助金額就達到900億英鎊,對企業的資助也大約為400億至600億英鎊左右。報道引述專家指出,這將是英國近代史上數額最大的社會福利方案。

或許卓慧思在對中國和俄羅斯時,會扮得「鐵」一點,但她的真正風格其實是投機主義,戴卓爾夫人硬要徵人頭稅搞到落台,卓慧思卻是靠政治正確上位。在英國順風順水的時期,民粹政客無住而不利。如今英國面臨狂風巨浪,光靠扮一扮鐵娘子,恐怕解決不了問題。

盧永雄

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揭特朗普縮沙之謎

 

美國現政府決策之飄忽,令全世界無所適從。美國總統特朗普在周三突然宣布收窄關稅戰的範圍,除了中國之外,對其他所有國家暫停徵收所謂「對等關稅」90日。美國精英媒體說,特朗普一聲暫停,等於認了一半輸。問題是以特朗普如此好勝的性格,為什麼會認輸呢?

彭博社星期四發表一篇文章,揭開特朗普逆轉「對等關稅」決定背後的內幕,標題為《債市混亂、交易瘋狂、再加上戴蒙--特朗普關稅扭轉的內幕》。文章指,特朗普的所謂「對等關稅」於周三午夜剛生效,特朗普就關注金融市場的表現,當時美國的長債價格急速下跌,收益率飆升,10年期美國國債債息在短時間內急速爬升,升近4. 5厘的水平,創下2001年以來最大的3日之內漲幅,顯示債價正在崩盤。

彭博指,特朗普面臨最糟糕的局面,是那些因為選民對通脹不滿而將他送入白宮,如今那些選民卻面臨著物價和借貸成本皆升的雙重壓力。特朗普承認,「人們開始有點不安」。他在決定對大多數國家暫停90日大幅加稅之後,在白宮南草坪會見幾名賽車手時承認,「這決定很大程度上是由金融市場混亂所致,我覺得人們有點過火了,他們有點吵鬧,有點害怕」。

全球最大銀行摩根大通的首席執行官戴蒙的評論,也都引起特朗普的關注。戴蒙在電視機前發表評論,首先由讚賞特朗普的貿易政策開始,說特朗普得出全球貿易不公的結論完全合理,但戴蒙也同時鼓勵外交政策制定者「要保持冷靜,嘗試協商一些貿易協議。戴蒙警告說「市場不總是正確的,但有時是正確的」。

顯然戴蒙從恭維特朗普的貿易政策開始,然後提出警告,特朗普就找到一個接受意見的下台階,決定暫緩對絕大多數國家90日實施「對等關稅」,只是徵收10%的所謂「基準稅率」。

當香港的投資者擔心特朗普對中國的驚人加稅,會摧毀內地和香港股市的時候,其實真正的風險在於美國的金融市場。美國的股債雙殺,已經令到很多人極度恐慌,因為通常美股下跌的時候,美債作為避險資產就會上升,但這次是美股和美債同步下跌,證明市場開始對美國資產失去信任,拋售一切美國資產。

近日3年期的美國國債拍賣慘淡收場,當時財政部發售58億美元債券,認購的冷淡情況令人詫異,美債作為全球資產定價之錨的地位正在崩潰。華爾街投資大佬Peter Schiff 在X平台發出警告,說債券市場正在崩盤,10年債息快速上升到超過4.5厘的水平,30年債息超過5厘,如果明天不緊急宣布減息和大規模的量化寬鬆,就可能會出現1987年式的股市崩盤。雖然一日之後,聯儲局並沒有減息亦沒有量寬,股市並未崩盤,但在特朗普宣布暫停加稅,美股大幅反彈一日後,亦急速回落。

美債的危機是在於有大量的對沖基金,是用巨額的槓桿去做美國國債現貨和國債期貨之間的價差交易,由於價差往往很微小,對沖基金的槓桿率達到本金的50到100倍,而這種價差交易涉及一萬億美元的巨大持倉量。如果美國國債價格急速波動,這些價差交易就可能因為追收按金而爆倉,這是一個潛在的大炸彈。

簡而言之,這場由特朗普觸發的金融危機,正在慢慢發酵當中,最危險的並不是中國金融市場,而是美國的債市和股市,大家都不知道全世界對美元資產失去信心會發生什麼事,最怕就是美國崩盤會拖累全球市場。

盧永雄

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