為何農民起義多失敗？劉伯溫「九惡」論說出了答案

中國歷代農民起義甚多，從秦末時陳勝、吳廣起義，東漢末年黃巾起義，唐末黃巢起義以至太平天國起義多不勝數，但一般以失敗居多，成功者少。起義者剛開始無不聲勢浩大，一呼百應，但終難持久，原因何在呢？為何朱元璋以農民起義卻能夠推翻元代呢？這得從劉伯溫的農民起義「九惡」論說起。

明鐵瓦刀。殘長23，刃寬6 cm。農民軍武備多不精良，加上訓練不足，先天在質方面處於劣勢。(網上圖片)

這也是第六屆「中國歷史校際精英問答比賽」的必答題題目之一，原來問題為︰以下哪項不是劉伯溫向朱元璋提出農民起義的「九惡」？可選的答案有A不敬孔孟 B為士者缺乏訓練 C農民懶惰，而不論A, B及C皆有可能是答案，但劉伯溫的「九惡」論主要是針對朱元璋所說的，自然不敢說出農民有懶惰的問題，因此答案為C農民懶惰。據說因為有劉伯溫的農民起義「九惡」論，使朱元璋成功建立中國歷史上少有的農民政權。

相比之下，官軍的武備精良得多。圖為明鐵刀。長54.5，最寬處3 cm。(網上圖片)

所謂「九惡」者。一惡「不敬孔孟，褻瀆聖人之道，敗壞天理人倫。」二惡「攻伐無度，形同流寇」。三惡「時降時反，相互猜疑」。四惡「糧餉不能自足，臨陣不知兵法」。五惡「掠人妻女財產，只知取之於民，而不知養於民」。六惡「為將者心胸狹隘」。七惡「為士者缺乏訓練，作戰形同群毆」，八惡「勝時聚集，敗時做鳥獸散」。九惡「此義軍與彼義軍之間，相互猜疑，互相攻伐」。據說朱元璋在聽畢後，「聞之勃然色變」。劉伯溫有見及此，決定打蛇隨棍上，總結「九惡不除，雖稱義軍，實則草寇流賊。」

明銅炮。長31cm。(網上圖片)

說到除「九惡」重要。先說第一惡「不敬孔孟」，也就是不重視讀書人。由於農民領袖多不是知識份子，而中國傳統社會最重視讀書人。最明顯的例子是太平天國「不敬孔孟」，未能爭取到曾國藩等傳統知識份子的支持，最終招致失敗。第二惡「攻伐無度，形同流寇」是指起義軍最大缺乏戰略思想，僅知攻佔一城便是一城，難成氣候。第三惡「時降時反，相互猜疑」是指義軍決心不足，歷史上最明顯是梁山泊之宋江，最終被朝廷招安，並在隨後一系列軍事行動中消耗殆盡。第四惡「糧餉不能自足，臨陣不知兵法」及五惡「掠人妻女財產，只知取之於民，而不知養於民」性質相似。農民起義的成因多在經濟困難，所以事成後難以維持軍隊紀律，只顧搶掠，民心盡失，更別談對於佔領區帶來經濟建設。

朱元璋畫像傳世達12幅之多。多為惡形惡相貌醜版本。(網上圖片)

再說第六惡「為將者心胸狹隘」。或者這也是歷代君王的問題，怕臣下功高蓋主。比如新莽時代的起義軍領袖更始帝劉玄，因為嫉妒劉縯、劉秀兄弟威名，便誅殺劉縯，即為一例。第七惡「為士者缺乏訓練，作戰形同群毆」。這與農民軍出身有關，平時欠缺正規軍事訓練，往往各自為戰，不能跟受過正規軍事訓練的官兵相比。第八惡「勝時聚集，敗時做鳥獸散」。農民起義軍人數雖多，但多為官迫民反。他們的聚集或因為領袖的個人魅力，若然遇上軍事上的失敗往往只顧保命，作鳥獸散。

這是明太祖朱元璋坐像，也是最廣為流傳版本，可見外貌經已作出美化，所謂成皇敗寇，從來如此。(網上圖片)

最後的第九惡「此義軍與彼義軍之間，相互猜疑，互相攻伐」，其實更多地與朱元璋當時的處境有關。元末群雄四起，除朱元璋外還有汴梁一帶的韓林兒及劉福通、武昌的陳元諒、高郵及張士誠、浙東的方國珍以及四川的明玉珍等人，為何朱元璋不選擇與群雄聯手推翻元朝，反而選擇先掃除群雄再集全國之力驅逐元帝呢？因為元室勢大遠較群雄為大，而群雄之間互相攻伐很難真正齊心合力，比如朱元璋據地在陳元諒與張士誠之間，容易遭到攻擊。最終朱元璋選擇先滅陳元諒再敗張士誠，隨後成功消滅群雄展開北划大業，驅逐元帝並成功開創明朝。

清湘軍《克復金陵圖》。太平天國的失敗可謂教人失望，一惡「不敬孔孟，褻瀆聖人之道，敗壞天理人倫。」所致也。(網上圖片)

雖然有劉伯溫的農民起義「九惡」論可供借鑑，但清代民變一般不能成功，尤以太平天國的失敗最教人失望。可見農民起義受先天所限，即使有前人成功經驗可依，但要成功還是十分困難的。

「引錐刺股」這個成語出自於漢朝劉所編訂的《戰國策》，當中的《秦策一》有言：「（蘇秦）讀書欲睡，引錐自刺其股。」

戰國時期，有一個名叫蘇秦的人，他是史上有名的謀略官。可是，在他發跡之前，卻擁有一段艱苦的過往。

成語「懸樑刺股」是由兩個成語故事組成，即「懸樑」和「刺股」。前者是涉及東漢孫敬苦學一事，後者是我們這篇故事的主人公蘇秦勤學一事。（網上圖片）

蘇秦的家裡本以務農為生，但蘇秦卻不甘於世代為農，於是早年便到齊國求學，並拜鬼谷子為師。他與同門師兄張儀跟隨鬼谷子學習數年後，終於學有所成。然而，比起師兄張儀的順水順風，學成後馬上就成為了楚相國的門下客，蘇秦的前路就顯得無比的崎嶇。

先是他前往秦國遊說多年未成，不但搞得自己聲名狼藉，在路上更是花光了盤纏，落得一身窮困潦倒。一事無成的蘇秦回到家後，家人不僅不安慰他，反而都譏笑不治生產，捨棄農務而去逞口舌之利簡直是捨本逐末。因此，蘇秦在家中可以說是沒地位可言，他的妻子不為他縫衣，他的嫂子不為他做飯，他的父母也不認他這個兒子。

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有見及此，蘇秦甚感慚愧，不禁感嘆道：「從師受教，埋頭攻讀，卻不能換來榮華富貴，讀再多書又有什麼用呢？」他放棄了學習鬼谷子之道，決定另覓出路。遍觀所藏之書後，他在書架上找到一本《周書陰符》，並日夜不眠不休地學習。可是，睡意總是在夜深人靜之時向他襲來，所以他會用錐子刺自己的大腿，以保持清醒。在一次又一次的刺痛下，他終於揣摩出合縱連橫之術。儘管大腿上多次血流成河，疤痕滿佈，但他毫不在意，只想趕急憑此妙計遊說當世君王。

當然，蘇秦所流下的汗水沒有被辜負。他所提出的計策先被燕文侯所接納，然後出使趙國後也成功而歸。就這樣，蘇秦成功聯合了六國一起抗秦，並成為了六國的宰相。

風光亮麗、身穿華服的蘇秦。（網上圖片）

後人憑著這個故事提煉出「引錐刺股」這個成語，意思是晚間讀書時想睡覺，就用錐子刺自己的大腿，以保持精神；即形容人學習非常勤奮刻苦。