歐洲第二波疫情失控，感染數字大幅上升，在歐洲大國中，英國疫情最失控，昨日單日新增確診1.4萬宗，法國單日新增1.3萬宗，西班牙單日新增9419宗，俄羅斯單日新增8835宗。但德、意兩大國疫情仍然受控，意大利單日新増2548宗，德國單日新增1192宗。
英國疫情又衝上4月的失控高峰。騰訊圖片
不少香港人的子女在英國讀書，關心英國疫情，但英國專家警告，英國新冠疫情正失去控制。
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示威者打出「新冠只是惡作劇」、「反抗謊言」的標語。網上圖片
示威者要求「不再要謊言」、「不再要口罩」、「不再要隔離」的標語。網上圖片
英國首席科學顧問帕特里克·瓦蘭斯。網上圖片
英國儘管對社交聚集活動實施了一系列新限制措施，但新冠肺炎病例數和入院人數持續增加。英國首席科學顧問帕特里克·瓦蘭斯在記者會上說：「情況無疑在朝著錯誤的方向發展。我們目前沒有控制住局面。」
英國首相約翰遜在本周三(9月30日)敦促英國民眾遵守為應對第二波新冠疫情而實施的規定。他警告說，不然的話，可能會推出更嚴厲的封鎖措施。英國每天新增過萬個新冠肺炎病例，然而，疫情防控限制措施面臨越來越強烈的反對。
約翰遜在新聞發佈會上說：「我知道有些人會認為，我們應該放棄，讓病毒自生自滅，儘管這可能造成巨大的生命損失。」他說：「我不得不說，我強烈反對，我不認為這是英國人民想要的。我認為他們不想舉手投降，他們想與病毒作鬥爭並打敗它。」
上周六在英國倫敦的大示威。網上圖片
不過英國人、特別是年青人，很多無心抗疫，反對隔離，這就是英國疫情失控的主因。在上周六(9月26日)，在英國倫敦的特拉法加廣場，爆發了大規模抗議示威活動，大量英國人在廣場上抗議隔離措施，英國警察試圖疏散人群，結果雙方爆發衝突，抗議活動瞬間演變成了騷亂，警察甚至被抗議者按在地上打，其餘的抗議者則高呼各種口號。
示威者打出「新冠只是惡作劇」、「反抗謊言」的標語。網上圖片
有記者在現場進行了採訪，不止一名抗議者話，「新冠病毒根本就不存在，是欺騙他們的謊言，是為了限制他們的自由。」
示威者要求「不再要謊言」、「不再要口罩」、「不再要隔離」的標語。網上圖片
在英國，類似的抗議示威活動層出不窮，例如反對外出戴口罩的規定，英國人還是會抗議，理由五花八門，比如說「口罩致腦癌」。時間久了，英國人就想一勞永逸，直接否認世間存在新冠病毒，這一個理由就能讓他們抗議任何跟新冠疫情有關的限制措施。
英國這種抗疫氛圍，一定事倍功半。
深喉
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在午夜鐘聲敲響之後的半小時，美國參議院姗姗來遲地通過了最新版本的短期支出法案，避免陷入於一場「停擺」危機之中。
美國國會大厦。AP圖片
據外媒報道，當地時間21日凌晨零點38分，最新一版防止政府「停擺」的臨時撥款法案以85票贊成、11票反對在美國參議院獲得通過，從而避免了聯邦政府部分機構在美國東部時間21日零點之後陷入「停擺」。
由於這一臨時撥款法案20日已經在美國衆議院獲得通過，因此在獲得參議院的「認可」後，當地時間21日，美國總統拜登簽署了這項應急撥款法案。
《金融時報》網站報道截圖
據報道，這一法案允許美國聯邦政府維持現有支出水平至2025年3月，其中還包括1000億美元救灾資金和為農民提供100億美元援助等內容。但這一最新法案不包括當選總統特朗普此前要求的提高或暫停債務上限的條款。
白宮方面稱，已經停止了政府「關門」的準備工作。
美國國會衆議院共和黨籍議長邁克·約翰遜表示，他已經與當選總統特朗普就此事進行了交談，特朗普對這一結果「感到高興」。
當地時間2024年12月14日，美國當選總統特朗普（中）與美國衆議院議長邁克·約翰遜（左）出席在馬里蘭州舉行的橄欖球賽。AP圖片
美國政府運轉資金本應來自年度預算撥款，美國國會兩黨通常應該在每年10月1日新財年開始前通過新的年度撥款法案。但由於近年來兩黨爭鬥激烈，往往無法及時就此達成一致，國會便通過短期支出法案以暫時維持聯邦政府運轉。
根據美國國會今年9月通過的臨時撥款法案，聯邦政府資金會在12月20日結束時耗盡。
美國國會民主、共和兩黨高層曾在12月17日公布了一項臨時撥款法案，但遭到當選總統特朗普的反對。
之後共和黨對法案進行了修改，文件頁數從1500多頁删减到116頁，並加入暫停美國債務上限兩年的內容，但修改後的法案19日在衆議院遭到否决。
何為債務上限？
債務上限是美國國會為聯邦政府設定的為履行已産生的支付義務而舉債的最高額度。當前這一數額為31.4萬億美元。
2023年6月3日，美國總統拜登簽署法案，暫緩債務上限生效至2025年年初，暫時避免了美國政府陷入債務違約。該法案同時對美國2024財年和2025財年的開支進行了限制。
根據美國財政部2024年11月下旬公布的數據，美國聯邦政府債務規模已達到36萬億美元，遠超當前美國31.4萬億美元的債務上限限額。若美國聯邦政府不能在拜登於2023年6月簽署的法案基礎上再次延長債務上限生效時間或提高債務上限，美國政府將不可避免地陷入債務違約。
美國聯邦政府最近一次「停擺」發生於2018年末至2019年初。當時圍繞國會預算案撥款建造美墨邊境墻問題，白宮和國會民主黨人相持不下，造成聯邦政府部分暫停運轉35天。這是美國歷史上持續時間最長的聯邦政府「停擺」。
美國聯邦預算問責委員會官網截圖。
外交學院教授李海東在接受央視採訪時指出，儘管加班加點、火急火燎中通過的短期支出法案暫時避免了美國聯邦政府停擺，但這一法案明年3月到期時，美國兩黨仍會在防止政府「停擺」問題上繼續纏鬥。
這是一個臨時性的撥款法案，只能維繫至民主黨政府下台，並且給新上台的共和黨特朗普政府足够的時間就撥款事項進行再籌劃。
本質上說，撥款法案的通過是政治博弈的過程，也是以撥款重新界定政府功能以及美國未來道路的過程。
就撥款法案的未來走向看，兩黨還會繼續激烈地爭吵下去。
當地時間2024年12月20日，美國參議院多數黨領袖舒默在國會大厦參議院發言後，竪起大拇指走出參議院。AP圖片
近年來，美國政府「停擺」危機頻繁上演，兩黨也一再圍繞政府開支上演極限拉扯。對此，李海東認為，無處不在的「黨爭」給美國的穩定以及國際形象都帶來了極具破壞性的損害。
首先，美國民衆對政府的不信任感會不斷加强，這會對國家的穩定構成挑戰。整個國家的政治和社會的暴力化現象會更加加劇。
其次，國家面臨的挑戰無法得到有效解决。由於內政外交政策失去連貫性，美國政府的國際信譽以及對內對外政策的左搖右擺，讓治國或是外交都成了一個「反復掀燒餅」的遊戲，這會耗費國力，耗費聲譽，耗費影響力。
美國公衆和外國政府對這樣的美國會感到無所適從，實際上，美國給世界帶來的是高度的不確定性。
