踏入12月,裁員減薪浪潮殺到。很多公司都開始做明年預算,大體上都不敢樂觀,但亦對新冠疫苗有很大期望,希望有疫苗,本地經濟就可以回復常態。我對此不樂觀。
現時中國、美國、英國,領跑在疫苗開發的前列。主要有3種疫苗最受注意,第一種是滅活疫苗。滅活疫苗是傳統的技術,是把處理過的死病毒打入人體,從而刺激人體產生免疫反應。中國的國藥和科興兩間公司的新冠疫苗,都是滅活疫苗。這種疫苗的好處是技術完全成熟,壞處是效力不太持久,但國藥表示他們3月試打疫苖到如今8個月仍有抗體。
第二種是腺病毒疫苗,是以腺病毒為載體,把新冠病毒的S蛋白帶入人體內,刺激免疫反應。中國康希諾公司和英國牛津大學都是用這條路徑研發疫苗,分別是康希諾使用的是人類腺病毒,而牛津使用的是黑猩猩的腺病毒。
第三種是mRNA核酸疫苗,這是全新的技術,是把將新冠病毒中的S蛋白的基因注入人體,利用人體細胞在人體內合成S蛋白,刺激人體産生抗體。通俗的説,相當于把一份記錄詳細的病毒檔案交給人體的免疫係統。美國藥監局此前從未批准過這類新疫苗,但現時開快車批准。核酸疫苗的好處是有效率非常高,但壞處是1. 這是新發展技術,並不成熟,恐怕會有未知的副作用;2. 儲存和運送要求非常高,例如美國輝瑞公司的核酸疫苗需要保存於攝氏零下70度的超低溫環境。輝瑞自行生產低溫箱,但造價就要1萬至1.5萬美元,最多只可以存放5000支疫苗,只能存放14天,每天只能開箱兩次,解凍後要在5天內使用。另一家美國公司Moderna生產的也是核酸疫苗,可在稍高溫度攝氏零下20度儲存。所以,核酸疫苗在儲存和運輸上極高難度,對發展中國家是很大的挑戰。
大家現時預計全球多國的疫苗最快可以在本月底推出,但初期產量一定有限,相信各地開足馬力去生產疫苗,可能要到明年下半年才能夠足夠應付全球的需求。美國估計到明年下半年,會有7成人可以注射疫苗。據專家的講法,有7成人注射疫苗,所有高危群組已經覆蓋的話,就可以產生群體免疫效果,令到新冠肺炎死亡率跌到0.5%以下,與嚴重流感的死亡率差不多,到時就可以放開區隔措施,人們可以如常生活。
這樣問題就來了。相信香港特區政府會免費提供疫苗給市民接種,但到底有多少人願意接種呢?可以預計,香港的疫苗大部分會是國產疫苗,因為即使特區政府已開始全球採購疫苗,但初期買到的疫苗數量會相當有限。即使是美國疫苗,例如美國輝瑞的核酸疫苗,其中國區代理是復星藥業,疫苗也是在國內生產。
而香港不少人有政治偏見,連做核酸檢測,都會講成內地盜取香港人的DNA資料。相信疫苖面世後,社會上一定會出現大量不實流言,指國內的疫苗會致命,大大影響接種的信心。特區政府怕政治壓力,既不會強制接種疫苖,甚至強力推動接種疫苗都未必夠膽,會大大影響接種的人數。
港大最近有調查研究發現,只有三成香港人願意接種疫苗,願意接種中國疫苗的,更只有一成左右。試問如果只有兩、三成市民接種疫苗,根本產生不到群體免疫的效果,到時怎能開放限聚令呢?
香港現時每天新增確診人數超過50人,政府為怕疫情擴散,唯有收緊限聚措施。未來有兩、三成市民接種了疫苗,恐怕仍會不時出現超過單日確診過50人、甚至過100人染疫的日子,限聚就會如魔咒一樣,驅之不散。
相對地,中國甚至美國的情況都會比香港好,中國人民聽政府話,不用強制也不難有7成人注射疫苗。以美國現時疫情蔓延的速度,到明年,恐怕會有三份一人口,即1億人以上染過疫,體內已有抗體,再加上有3、4成人接種疫苗,累計免疫人群達到7成,達到群體免疫效果。美國現時每天染疫人數接近20萬人,政府連眉頭都不皺一下,到有了疫苗之後,每日染疫人數可能跌到只有一萬幾千,美國當然經濟照開,生活如常了。
結論是,香港如今或許比中國不足,但比美國有餘。但想想明年的情況,當人家經濟復常時,而我們仍要限聚,又會是什麼景況?
盧永雄
世界輪流轉,看看香港和英國兩地的移民情況,只能驚嘆事情變化得這麼快。
2019年黑暴事件後,大量香港人移居英國,因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5+1」計劃,讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤,是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐,大量歐洲公司總部撤出英國,因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利,約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產,來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮,聲稱自己在支持香港的民主。
香港人移居英國,如果是已經賺夠退休的一族,生活倒還可以,但如果要在當地搵工,就我所知,只有少數能夠找到與本來類似的工作,很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管,到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況,那時在國內的專業資格在香港不被承認,他們只能夠做看更或地盤工,那種辛酸又有誰能明白。
不過,現在最有趣的發展,是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子,就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲,他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港,他接受入境處處長郭俊峯訪問時,被問及為何選擇香港作為居住地,奧蘇利雲說香港有良好的稅制,桌球在香港很受歡迎,加上美食和文化,令香港成為一個理想居住地,「如果想擁有美好的生活,那一定要來香港」。
後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到,他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球,取得香港身份證,讓生活和出行更方便,預料4至6年後或會搬來香港長住。
奧蘇利雲的例子,至少可以看到三個事情。
第一,新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證(俗稱回鄉證)的安排,容許香港永久居民中的非中國籍人士,申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證,工作的話更需要申請工作簽證,但是在新安排之下就可以拿通行證過境,不用簽證,非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便,主要就是指這一項。
第二,香港低稅率吸引。香港有低稅制,入息稅最高只是收15%,遠較英國為低,英國是累進制,最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%,相當驚人。
過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時,有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅,有點不太相信,反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎?在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅,香港只交最高15%,可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元,獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元,即是5836萬港元,你話球手喜歡在香港還是在英國比賽?
另外英國有資本增值稅,越富有的人交稅越高,買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案,就提到高稅率的納稅人,資本增值率會由20%加至24%,低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%,而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%,而香港就並無資產增值稅,物業稅收15%亦較英國低。
但有一樣更要命的是,非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消,這個叫做「非定居者身份」(Non-Domiciled)豁免稅制,規定在英國居住的外國人,如果海外收入不匯入英國,就無需要繳納當地稅,但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消,明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人,如果一年在英國逗留183天以下,在英國沒有全職工作,本來可被視為非英國稅務居民,海外收入免稅,未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響,計劃離開英國。
第三,非政治化角度。很多香港人移居外地,主要從政治角度出發,覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法,卻剛好相反,說「如果想擁有美好生活,一定要來香港」。由此可見,只要你撇除泛政治化的眼光,香港其實樣樣都好。
過去香港人移民英國,現在英國人移居香港,都可說是世界輪流轉了。
盧永雄