新冠疫情在歐美大爆發，英國本周一新增確診5.9萬個，美國單日新增19萬個，洛杉磯每10分鐘就有1人死於新冠，殮房爆滿殯儀館拒再收屍。西方抗疫亂了手腳，事先完全想像不到會出現這種敗局。
中國《青年網》訪問了英國學者馬丁雅克（Martin Jacques），談到西方國家，特別是英國抗疫的「災難性的失敗」。他形容這是一個「衰落的、固執的、封閉的文明的故事」。他說新冠疫情是對所有國家的一次巨大考驗，它考驗著每一個政府和社會的能力。有一些國家表現得非常優異，其中最典型的例子就是中國。而對於西方世界，情況完全相反。
馬丁雅克形容西方政府缺少明確的領導，便出現了「搖搖效應」：封城 — 解除封城 — 情況惡化 — 再次採取行動 — 收緊政策但是還不能控制 — 情況進一步惡化……他認為西方徹底失敗了。
馬丁雅克分析，英國等西方國家，經歷了這次災難性失敗，主要有兩大原因：一是政府的治理能力問題，二是文化因素。
以英國為例，政府的治理能力出問題，根本沒有搞清楚抗疫的目標：A）沒有清零的戰略目標；B）在拯救生命和拯救經濟上猶豫不決。
據他的觀察，整個西方世界最沒有搞清楚這個問題，其實中國早已給出一個明確答案：拯救人民生命是最優先的，做不到這一點，經濟就無法保存。核心的選項是消滅病毒，拯救生命。他說，若做一個民調，絕大多數老百姓都會同意救人為重，但西方國家卻無視這種訴求。
在文化因素方面，有西方政府及人民兩個層面。A）政府層面是自身的驕傲。英國人對政府的表現失去了信心，但英國政府卻仍沉醉於帝國時代的過往，幻想自己仍是世界最頂尖的國家，例如大肆吹噓英國是全世界第一個批准使用輝瑞疫苗的國家。英國即使進入了這個「抗疫慢性失敗」的時期，英國領導仍然強調「我們戰勝了這個」、「我們戰勝了那個」。馬克雅丁認為，英國政府高層，「就像一個誇誇其談的小學生。」
B）民眾越演越烈的個人主義亦影響了抗疫。西方的民眾認為政府的防疫措施影響了個人自由，政府在濫用權力。問題是各國政府缺少明確的領導，沒有清楚告訴國民，他們需要這些抗疫措施。
馬克雅丁說，英國和西方的情況，令他非常沮喪、非常消沉。而疫情已經造成根本性的損害，在歐洲，不僅是英國，包括法國、意大利等國家，到2020年末，經濟規模比年初縮水了10%，而經濟要恢復到最初的狀態，可能需要5年甚至更長。對英國的窮人而言，他們的生活水平可能無法回復2008年金融危機前的狀況。美國經濟的萎縮沒有那麼嚴重，大約4%至5%左右，但亦受到重創。
馬克雅丁認為，在這場疫情中，世界領導者角色已經向中國轉移。中國無疑會變得更加強大。
馬丁雅克和他的著作《當中國統治世界》。
在這裡順帶提提馬丁雅克的背景，他在劍橋大學取得博士學位，是一名英國左派學者。在2009年，他寫了《當中國統治世界--天朝的興起與西方主導的終結》一書，預視了中國的崛興。馬丁雅克的特別觀點是當時西方看中國，還是集中在經濟方面的時候，但他認為經濟起飛只是中國成為全維度強權中的一維，而且只是前奏曲。在道德判斷標準、意識形態標準、人性解讀模式、甚至人類終極生活型態的道路等形而上方面，中國影響力將越來越大。
從馬丁雅克的背景，不可以把他簡單地看成是一名中國通或者親華學者，正好相反，他未必親華，只是見到西方主流世界看不到的事情而已。
看馬丁雅克對英國和西方世界的批評，是有些似曾相識呢？香港曾經是英國殖民地，從某個文化意義上來說，香港也是英國的縮影。而「沉醉以往、忘記學習」，是這種心理的典型。
在抗疫上，香港很多時都好像「一個誇誇其談的小學生」，一開始就拒絕中國內地的抗疫方法，但自己又就做得馬馬虎虎，同樣出現那種上上落落的「搖搖效應」，讓疫情慢慢滑落到一個失控的境地，對經濟、對民生造成難以挽回的衝擊。
期望2021年香港可以開放胸懷，多些學習成功的抗疫經驗，跳出西方那種自我封閉的思維陷阱。
盧永雄
世界輪流轉，看看香港和英國兩地的移民情況，只能驚嘆事情變化得這麼快。
2019年黑暴事件後，大量香港人移居英國，因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5＋1」計劃，讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤，是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐，大量歐洲公司總部撤出英國，因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利，約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產，來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮，聲稱自己在支持香港的民主。
香港人移居英國，如果是已經賺夠退休的一族，生活倒還可以，但如果要在當地搵工，就我所知，只有少數能夠找到與本來類似的工作，很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管，到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況，那時在國內的專業資格在香港不被承認，他們只能夠做看更或地盤工，那種辛酸又有誰能明白。
不過，現在最有趣的發展，是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子，就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲，他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港，他接受入境處處長郭俊峯訪問時，被問及為何選擇香港作為居住地，奧蘇利雲說香港有良好的稅制，桌球在香港很受歡迎，加上美食和文化，令香港成為一個理想居住地，「如果想擁有美好的生活，那一定要來香港」。
後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到，他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球，取得香港身份證，讓生活和出行更方便，預料4至6年後或會搬來香港長住。
奧蘇利雲的例子，至少可以看到三個事情。
第一，新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證（俗稱回鄉證）的安排，容許香港永久居民中的非中國籍人士，申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證，工作的話更需要申請工作簽證，但是在新安排之下就可以拿通行證過境，不用簽證，非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便，主要就是指這一項。
第二，香港低稅率吸引。香港有低稅制，入息稅最高只是收15%，遠較英國為低，英國是累進制，最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%，相當驚人。
過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時，有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅，有點不太相信，反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎？在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅，香港只交最高15%，可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元，獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元，即是5836萬港元，你話球手喜歡在香港還是在英國比賽？
另外英國有資本增值稅，越富有的人交稅越高，買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案，就提到高稅率的納稅人，資本增值率會由20%加至24%，低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%，而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%，而香港就並無資產增值稅，物業稅收15%亦較英國低。
但有一樣更要命的是，非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消，這個叫做「非定居者身份」（Non-Domiciled）豁免稅制，規定在英國居住的外國人，如果海外收入不匯入英國，就無需要繳納當地稅，但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消，明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人，如果一年在英國逗留183天以下，在英國沒有全職工作，本來可被視為非英國稅務居民，海外收入免稅，未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響，計劃離開英國。
第三，非政治化角度。很多香港人移居外地，主要從政治角度出發，覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法，卻剛好相反，說「如果想擁有美好生活，一定要來香港」。由此可見，只要你撇除泛政治化的眼光，香港其實樣樣都好。
過去香港人移民英國，現在英國人移居香港，都可說是世界輪流轉了。
盧永雄
