「兔死狗烹」這個成語最早是出自於戰國末年韓非所寫的《韓非子》，當中的《內儲說下六微》有提及：「⋯⋯太宰豁遺大夫種書曰：『狡兔盡則良犬烹，敵國滅則謀臣亡。大夫何不釋吳而患越乎？』大夫種受書讀之，太息而嘆曰：『殺之，越與吳同命。』」
范蠡是春秋時期越王勾踐身旁的一名得力謀臣。雖然出身貧寒，但因為他胸藏韜略而被賞識。就連當初越王勾踐被吳王夫差圍困會稽山時，也是范蠡建議勾踐要臥薪嘗膽，待機圖報。要不然勾踐根本難以消滅吳國，更別說成就霸業了。因此，范蠡可以說是功績累累，也是越國最大的開國功臣。可是，誰也沒想到范蠡在勾踐成為霸主後，卻突然提出引退，實在讓人摸不着頭腦。
網上圖片
很多人都對范蠡急流勇退一事心存疑問，就連范蠡的昔日同僚文種也不例外，還好就在范蠡離開越國來到齊國後，文種的疑惑就得到了解答。當天，文種很難得的收到了一封來自范蠡的信。他屏着呼吸，嘗試冷靜地打開信封。然而，微微顫抖的手早就把他的緊張出賣的一乾二淨。信打開後，映入眼簾的並非是常見的客套寒暄，而是一句力透紙背的話。
「蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。」
看到此，文種也終於明白為甚麼范蠡要一捨富貴榮華，過着隱居生活了。他不禁嘆了一口氣，心中想到：范兄，我明白你意思⋯⋯落鳥墜地，哪怕是良弓，也得收起來；狡兔死盡，哪怕是獵狗，也只能落得成為盤中餐的下場。越王這人啊，陰險狠毒。跟他一起，確實只能共患難，並不能與之共樂。
網上圖片
本來文種對離開官場一事仍有餘慮，但范蠡的一番話就像暮鼓晨鐘一樣讓他徹底清醒過來，尤其最後一句「子何不去？」更是深深地烙在他的心上，讓他心腔灼熱。幾天後，文種就以生病為由，不再上朝。不曾想到有人居然趁機陷害文種有意謀反，而越王勾踐竟然也不分皂白地賜死了文種。倒在血泊中的文種，惚惚恍恍地想起了范蠡。一想到此，本來緊攥寶劍的手也釋然般似的漸漸地鬆開了。
賜死文種。（網上圖片）
後世便據此典故引申出「兔死狗烹」這個成語，用來比喻某人成就事業後就把有功之臣殺了，多指獨裁專權。
「自知之名」這個成語最早的典故出自於老子所寫的《道德經》，當中第三十三章有提及：「知人者智也，自知者明也。」
春秋時代，齊國相國鄒忌因為相貌堂堂，身高八尺，所以被人尊稱為「騶子」。恰巧，與鄒忌同住一城的徐公也是體格魁梧的美男子，因此兩人不免經常被人拿來比較。
一天早晨，鄒忌起床後，信步走到鏡子面前仔細端詳自己的裝束和模樣。他越看，就越覺得自己長得的確與眾不同。整理好衣裝，鄒忌帶著沾沾自喜的神情望向妻子，並問道：「你覺得我跟城北的徐公比起來，誰更好看呢？」
鄒忌像。（網上圖片）
妻子見丈夫心情不錯，也不想掃他的興，便一邊幫他整理衣襟，一邊笑著回答說：「這還用問嗎？當然是我的夫君更好看啊！那徐公怎麼能跟夫君你比呢？」鄒忌聽到心裡樂開花了，但心裡還是明白自己其實遠比不上徐公。於是，他屁顛屁顛的跑去自己的妾侍那問道：「我和城北徐公相比，誰更俊俏呢？」妾侍對於鄒忌的突然到來感到十分惶恐，見他問自己問題，她想也不想，連忙附和道：「當然是大人您呀！徐公雖是我們有名的美男子，可怎麼都比不上大人您呢！」這次聽到妾侍的答覆，鄒忌才真的放下心來。
翌日，客人來訪。鄒忌在跟他聊天的時候，突然想起了昨天自己問妻子和小妾的問題，心想要不也問問客人好了。他清清嗓子，煞有其事的向客人問道：「您覺得我和城北徐公，誰更好看呢？」突如其來的問題使客人迷惑不已，他搔了搔頭，還是討好的說道：「徐公當然比不上您，您比他帥氣多了！」聽了三人如出一轍的答覆，鄒忌終於放下心來。
網上圖片
有天，徐公到鄒忌家登門拜訪。本來鄒忌還興致勃勃的在門前等待徐公，可他一見徐公那氣宇軒昂的模樣馬上就心生氣餒。明明自己比不上光彩照人的徐公，為甚麼妻子、妾侍和客人都說自己比徐公好看呢？兩人交談時，鄒忌邊思考邊觀察徐公。雖想不明白，但他還是得出一個結論：自己真的比徐公要差一些。
晚上，鄒忌在床上翻來覆去，始終因為早上的事難以入睡。想到最後，他總算找到了原因，只見他念念有詞，喃喃自語地道：「原來這些人都是在恭維我啊！妻子說我美，是因為偏愛我；妾侍說我美，是因為害怕我；客人說我美，是因為有求於我。看來，我是受了身邊人的恭維贊揚而認不清真正的自我了！」
網上圖片
後世據此典故引申出成語「自知之明」這個成語，指自己瞭解自己的情況和能力。
