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蜘蛛毒液或能醫病 巴西研究團隊成功合成抗癌物質

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蜘蛛毒液或能醫病 巴西研究團隊成功合成抗癌物質

2024年03月01日 16:20 最後更新:16:32

巴西布坦坦研究所(Instituto Butanta)在當地一種蜘蛛毒液中提取的物質,表現出可以對抗癌細胞的潛力。

 
 
 
 
 
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當地傳媒報道,研究團隊以一種生活在巴西聖保羅州沿海地區的毒蜘蛛為研究對象。他們在這種蜘蛛的毒液內發現了一種可以對抗癌細胞的多胺物質,並在實驗室成功實現了該物質的合成及純化。

示意圖。設計圖片

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研究人員表示,他們用兩種已知的分子合成了這種多胺物質,無需再從蜘蛛的毒液中獲取,從而使整個過程更加高效。

這種化合物和大多數化療藥物的最大區別之一,在於前者能夠透過啟動細胞凋亡機制殺死腫瘤細胞。這意味著細胞能夠以受控方式自我破壞,而不會引起炎症反應。

示意圖。設計圖片

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此外,研究人員還觀察到,人工合成的化合物保留了在毒液的天然毒素中檢測到的抗腫瘤活性,並且該化合物能夠消除對化療有耐藥性的白血病細胞,白血病又俗稱「血癌」。

布坦坦研究所是位於巴西聖保羅西部布坦坦(Butanta)的一個生物研究中心,成立於1901年2月23日,以收集毒蛇以及毒蜥蜴、蜘蛛、昆蟲和蠍子而聞名於世。該研究所透過提取爬行動物和昆蟲的毒液,研發了能治療多種疾病(包括結核病、狂犬病、破傷風和白喉等在內)的抗蛇毒血清和藥物。

示意圖。設計圖片

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鯊魚向來被認為是沉默的致命獵手,以至於當新西蘭奧克蘭大學的海洋生物學家尼德爾(Carolin Nieder)在研究這種海洋掠食者的聽覺敏銳度時,完全沒預料到牠們竟會主動發出聲響。

科學家首度錄到鯊魚「咔嗒」發聲

據UNILAD的報導,當尼德爾錄製體長可達1米的「星鯊」(Mustelus mustelus)的聲音時,記錄到了令人匪夷所思的聲響。這種較溫和的鯊魚長著扁平牙齒,主要以海底螃蟹等生物為食,不會攻擊游泳的人類。

尼德爾向《科學人》(Scientific American)透露:「起初我們完全無法理解,因為鯊魚理論上不該發出任何聲音。我記得回家後,我反覆思索著這些聲響有多麼的詭異。」

科學家觸碰鯊魚後的10秒內  咔嗒聲頻率顯著高於10秒後

錄音顯示,這種奇特的咔嗒聲完全顛覆人們對鯊魚的認知。為驗證假設,尼德爾將10條幼年星鯊分批放入裝有錄音設備的水槽,結果發現更奇特的現象:在科學家觸碰鯊魚後的10秒內,咔嗒聲頻率顯著高於10秒後,推測這是鯊魚受驚時的反應。

研究數據顯示,這些鯊魚在水槽中20秒內平均發出9次咔嗒聲,每次持續48毫秒。尼德爾逐漸意識到自己可能取得了重大的發現,也就是史上首例的鯊魚出聲紀錄。

尼德爾猜測:咔嗒聲或能讓掠食者瞬間暈眩

針對發出聲響的原因,尼德爾向《ABC新聞》解釋:「星鯊體型較小,容易成為捕食目標。或許這種咔嗒聲能讓掠食者瞬間暈眩,創造逃生機會。」

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推測可能是扁平牙齒猛烈咬合產生的聲響

至於發聲機制是什麼,尼德爾團隊則在上週發表的研究中指出:「根據其板狀牙齒結構與聲學特徵,我們推測這可能是扁平牙齒猛烈咬合產生的聲響。未來需進一步展開研究,確認這究竟是不是具有行為意義的自然聲響反應。」

NIWA图片

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